思わず二度見してしまう、米スピードスケート代表ユニフォームの秘密

2013年に中国・上海で行われた世界選手権で着用されたユニフォーム　Aly Song-REUTERS

アンダーアーマーの説明を読もう

ここで、ユニフォームをデザインしたスポーツ衣料品大手アンダーアーマーからの説明が出回った。スレート誌の記事によると、2013年に開かれた国際大会でも、アメリカチームは似たデザインのユニフォームで参加していた。

このときは股下から内もものあたりがグレーで抜かれ、股間にかかってはいなかったので今回のように叩かれることはなく、ユニフォームの機能性に注目した分析がなされている。

同誌によると、ユニフォームはアンダーアーマーとロッキード・マーチンが共同で開発したもので、内ももに配されたグレーの部分の正体は、「アーマーグライド（ArmourGlide）」という独自の素材。摩擦を最大65％までカットする非常に滑らかな素材だという。太ももの摩擦を抑えることで、スピードを上げる効果が期待できるうえ、怪我の防止にも役立つそうで、「氷上のバットマン」スーツと呼ばれていた。

しかし、それでもなぜ一部だけ色が違うのか突っ込まれていた。黒でもいいのではないか、と。当時のアンダーアーマーの責任者、ケビン・ヘイリーはワシントン・ポスト紙にこう語っている。「これは普段着でもないしパーティーに着ていくためのものでもない」。約4年の時を経て、さらにグレーの配色部分の一部がより強調されてデザインし直されているのは確かだが、なぜそうなったか、その真相は闇の中だ。

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