米＝メキシコ間の「国境の壁」試作品お目見え、トランプ公約実現に一歩
１０月２３日、トランプ米大統領の就任から９カ月、重要選挙公約の実現に向けた具体策がようやくお目見えした。写真は「国境の壁」の試作品。サンディエゴ近郊の国境付近で撮影（２０１７年 ロイター/Mike Blake）
トランプ米大統領の就任から９カ月、重要選挙公約の実現に向けた具体策がようやくお目見えした。不法移民阻止のため、メキシコとの国境に築くとしていた「国境の壁」の試作品だ。
米サンディエゴにあるオタイ・メサ国境検問所から数キロ離れた地点に、高さ最大９メートルのコンクリートや鉄製の８種類の壁がそびえ立った。トランプ大統領は、カリフォルニア州からテキサス州まで、メキシコ国境の全区間沿いに建設すると公約している。
１カ月かけて建設された試作品が実際に採用されるかは分からない。米議会は、いまだ総額２１６億ドル（約２兆４０００億円）に上る壁建設費用の予算計上には消極的な構えを見せている。
米国境警備隊の担当者は２３日、トランプ大統領の公約が動き始めたことを歓迎した。国境の壁建設は有権者の大きな支持を集め、大統領選勝利の要因の１つとなった。
「現在の設備は、設置から２０年以上経過している」。国境警備局サンディエゴ支部の警備担当者ロイ・ビラリアル氏は記者団を案内しながらそう語った。「改修は必要だろうか。もちろん必要だ」
現在は、メキシコとの国境３０５８キロメートルのうち、１０５２キロメートルに１重もしくは２重、３重のフェンスが設置されている。サンディエゴにある高さ約５．５メートルの２重目のフェンスは、過去３年間で２０００件近い侵入を許してきたという。
仮にトランプ大統領が壁建設予算を獲得できずに終わっても、国境警備隊は、老朽化した既存の壁を改修する際に、今回の壁デザインの一部を取り入れるかもしれないと、ビラリアル氏は付け加えた。
壁の試作品８種類の制作には、全米から選ばれた６業者が参加。試作品は、今週すべて完成する見通しだ。
うま味のある今回の契約を勝ち取ろうと、参加業者は壁の美観に注意を払っている。試作品の１つには真っ青な鉄鋼が使われ、別の壁は表面がレンガで覆われている。ベトナム戦争で余った波型の鉄鋼板を使って作られた、この地区に現存するぼろぼろのフェンスとは、対照的だ。
