エリザベス女王90歳 素顔がのぞく珍言集

意外な素顔　今月21日に90歳の誕生日を迎えたエリザベス女王　Chris Jackson-REUTERS

　４月21日に90歳の誕生日を迎えたイギリスのエリザベス女王。25歳で即位して以来、在任期間は64年に達し、昨年ビクトリア女王の在位最長記録を更新。さらに同年、サウジアラビアのアブドラ国王が死去したことで、世界最高齢の君主となった。

　誕生日当日には、夫のエディンバラ公フィリップ殿下（94）とウィンザー城下で市民の祝福に笑顔で応え、誕生日を記念して国内や英連邦諸国１０００カ所以上でともされるかがり火の点火式にも参加。公式な祝賀行事は６月に盛大に行われる予定で（バッキンガム宮殿前の大通りで１万人近いゲストを招いた巨大パーティーなど）、誕生日フィーバーはまだ続きそうだ。

　今も精力的に公務をこなし続ける姿が（昨年だけで３４１に上る）、国民から高い支持を集めている。公の場ではどんな時も節度ある姿勢を崩さない女王だが、実際はユーモアあふれる人柄だと、身近な人々は口をそろえる。そんな素顔がうかがえるこれまでの発言を振り返ってみると......。

ものすごく年を取った気分にさせてくれて感謝します

昨年催された英連邦サミットのレセプションパーティーのスピーチにて。カナダのトゥルドー首相（44）が、女王が1935年以来、同国と重ねてきた長い歴史をたたえる演説をした後で

そうよ、でもこういうのじゃないわ

画家ルシアン・フロイドの作品を見にギャラリーを訪れた際のこと。裸の女性の絵ばかりが並ぶコーナーで、キュレーターに「フロイドは陛下の肖像画も描いたんですよね？」と聞かれ、声をひそめてこう答えた

今日は皆さんから私がちゃんと見えるといいのですが

91年の訪米中の議会演説で。この２日前にホワイトハウスで開かれた会見で、演壇の高さがブッシュ大統領に合わせたままだったため、女王の姿がほとんど見えない事態に。米政府の失態をユーモアで丸く収めた

あなたに何かあっても困らないけど、他の首脳はそうはいかないのよ

湾岸戦争の最中だった90年にバグダッドを電撃訪問し、フセイン大統領と会談したヒース英元首相が、他国の首脳もフセインと話し合うべきだと言った際、ユーモアたっぷりに答えて

ギターは長いことされているの？

05年、バッキンガム宮殿で英音楽界のスターたちを招いたレセプションで、エリック・クラプトンに尋ねて。レッド・ツェッペリンのジミー・ペイジにも「あなたもギタリストなの？」と笑顔で質問

[2016年5月 3日号掲載]