世界の武装ゲリラがトヨタを愛する理由

恐怖支配の理想的な装置

　イラクとアフガニスタンの両方でハイラックスを使用しているゲリラと戦った経験を持つ元イギリス軍特殊部隊員（現在も対ゲリラ戦の助言を行っていることを理由に匿名を希望）に言わせれば、「（ハイラックスが）愛用される理由は至って単純」だという。「スピードが出せて、故障せず、荷台に重火器を載せられる頑丈な車両の価値は極めて大きい」

　中東の紛争地帯を見てきたエグザムによれば、既にゲリラの間で多く用いられているという事実がハイラックスの地位をさらに確かなものにしている。「みんなが使っているので、交換部品が手に入りやすく、どこの整備士も修理の仕方が分かっている」

　前出の01年のニューヨーク・タイムズ紙の記事によれば、タリバンがアフガニスタンを統治していた頃、ハイラックスとランドクルーザーは「（タリバンが人々を）脅して、言うことを聞かせるための理想的な装置だった」。

　タリバンがハイラックスで辺りを走り回り、「足首の肌を見せている女性がいれば、飛び降りて殴り、ひげが短い男性がいれば、輸送用コンテナに閉じ込めて、所定の長さにひげが伸びるまで３週間監禁した。姦通を行った疑いや神を冒涜した疑いを掛けられた人物を車で引きずって、処刑場のサッカースタジアムまで連行することもあった」と、この記事は書いている。

　キルカランによれば、カエデの葉のマークが付いたハイラックスの中には、タリバンの手に渡ったものもあるはずだという。悪夢の歴史がピックアップトラックに乗ってアフガニスタンに戻ってこないことを願いたい。

[2010年10月27日号掲載]