最新記事

軍事

ミニ衛星で宇宙戦争が変わる

作戦遂行に不可欠なのに撃ち落とされやすい軍事衛星。その弱点を克服する「プラグ＆プレイ」技術とは

2009年12月7日（月）13時00分
ベンジャミン・サザーランド

　アメリカと同盟国の軍事作戦の成功には、軍事衛星が欠かせない。だが、衛星は極めて攻撃に弱い技術で、ミサイルなどで簡単に吹き飛ばされてしまう。中国は２００７年１月、衛星の破壊実験をやってみせた。その技術はおそらくロシアにもある。

　イランやインドなど衛星打ち上げ技術を持つ他の６カ国も、理論上は敵の衛星を破壊できる。ビル・クリントン米政権で国防副次官補を務めたフィリップ・コイルによれば「衛星は格好の標的」だ。

　衛星を攻撃から守るのは容易ではない。研究者はその代わり、破壊されても影響が少なくて済むように、すぐに交換できる衛星の開発に取り組んでいる。

　現在の衛星は大きさと重さが小型トラックに匹敵することもあり、製造から打ち上げまでに数年の期間と１００億ドルを超える費用が掛かる。そこで米国防総省が開発しているのが、大型の食器洗い機程度の大きさの低価格衛星だ。

　設計した軍需大手ロッキード・マーチンの広報担当者によると、このミニ衛星は既製の部品を使い、「必要に応じて」数日から数時間で組み立てられるという。イスラエルのミサイル防衛システムの元責任者ウジ・ルービンは、宇宙戦争の「ルールが様変わりした」と言う。

戦闘機での打ち上げも

　バラク・オバマ政権はこの技術開発を優先課題の１つとしている。ニューメキシコ州カークランド空軍基地にある開発部隊の予算は今年、前年の１億ドルから１億９０００万ドルへ増えた。中国とイラン、北朝鮮で宇宙技術の進歩が著しく脅威が高まっているからだ。

　米空軍の宇宙即応展開（ＯＲＳ）事務室のピーター・ウェグナー室長は、開発目標は衛星で「プラグ・アンド・プレイ」を実現することにある、と言う。「プラグ・アンド・プレイ」な衛星とは、部品を所定の場所に差し込むだけですぐに完成する衛星のこと。ウェグナーの研究チームは最近、ミニ衛星を４時間以内に組み立てることに成功した。

　短時間で完成させたら、次は迅速に軌道に乗せる必要がある。アメリカの衛星サービス会社オービタル・サイエンシズは、今はミニ衛星を大型航空機から打ち上げているが、すぐにジェット戦闘機からの打ち上げが可能になるかもしれない。

　ミニ衛星が、軍事衛星が抱えるすべての問題を解決できるわけではない。衛星通信の周波数は不足しており、特にイラクやイラン、アフガニスタン、パキスタンではそれが甚だしい。ミニ衛星関連の予算を審査している米政府監査院（ＧＡＯ）の国防担当ダビ・ダゴスティーノは「そこが問題なのは誰もが認識している」と言う。

　アメリカの軍事衛星が送信するデータの80％が経由する民間商用衛星は、妨害や侵入に弱い。現代の戦争では、地上部隊や戦闘機を配備する上で軍事衛星が欠かせない。機動力に優れた衛星の開発がなければ、作戦の成功もおぼつかないのだ。　　　　　　　

[2009年11月11日号掲載]

今、あなたにオススメ
ニュース速報

ワールド

中国、レアアース輸出ライセンス合理化に取り組んでい
2025.12.04

ビジネス

英中銀、プライベート市場のストレステスト開始へ
2025.12.04

ワールド

ウクライナ南部に夜間攻撃、数万人が電力・暖房なしの
2025.12.04

ビジネス

中国の主要国有銀、元上昇を緩やかにするためドル買い
2025.12.04
ニュース速報一覧
今、あなたにオススメ
MAGAZINE
特集：日本時代劇の挑戦
特集：日本時代劇の挑戦
2025年12月 9日号（12/ 2発売）

『七人の侍』『座頭市』『SHOGUN』......世界が愛した名作とメイド・イン・ジャパンの新時代劇『イクサガミ』の大志

メールマガジンのご登録はこちらから。
人気ランキング
  • 1
    戦争中に青年期を過ごした世代の男性は、終戦時56％しか生き残れなかった
  • 2
    【クイズ】17年連続でトップ...世界で1番「平和な国」はどこ？
  • 3
    日本酒の蔵元として初の快挙...スコッチの改革に寄与し、名誉ある「キーパー」に任命された日本人
  • 4
    人生の忙しさの9割はムダ...ひろゆきが語る「休む勇…
  • 5
    イスラエル軍幹部が人生を賭けた内部告発...沈黙させ…
  • 6
    【クイズ】日本で2番目に「ホタテの漁獲量」が多い県…
  • 7
    高市首相「台湾有事」発言の重大さを分かってほしい
  • 8
    7歳の息子に何が？ 学校で描いた「自画像」が奇妙す…
  • 9
    台湾に最も近い在日米軍嘉手納基地で滑走路の迅速復…
  • 10
    見えないと思った？ ウィリアム皇太子夫妻、「車内の…
  • 1
    7歳の息子に何が？ 学校で描いた「自画像」が奇妙すぎた...「心配すべき？」と母親がネットで相談
  • 2
    100年以上宇宙最大の謎だった「ダークマター」の正体を東大教授が解明？　「人類が見るのは初めて」
  • 3
    インド国産戦闘機に一体何が？　ドバイ航空ショーで墜落事故、浮き彫りになるインド空軍の課題
  • 4
    【最先端戦闘機】ミラージュ、F16、グリペン、ラファ…
  • 5
    128人死亡、200人以上行方不明...香港最悪の火災現場…
  • 6
    【寝耳に水】ヘンリー王子＆メーガン妃が「大焦り」…
  • 7
    【クイズ】次のうち、マウスウォッシュと同じ効果の…
  • 8
    戦争中に青年期を過ごした世代の男性は、終戦時56％…
  • 9
    【クイズ】世界遺産が「最も多い国」はどこ？
  • 10
    【銘柄】関電工、きんでんが上昇トレンド一直線...業…
  • 1
    東京がニューヨークを上回り「世界最大の経済都市」に...日本からは、もう1都市圏がトップ10入り
  • 2
    一瞬にして「巨大な橋が消えた」...中国・「完成直後」の橋が崩落する瞬間を捉えた「衝撃映像」に広がる疑念
  • 3
    「不気味すぎる...」カップルの写真に映り込んだ「謎の存在」がSNSで話題に、その正体とは？
  • 4
    【写真・動画】世界最大のクモの巣
  • 5
    高速で回転しながら「地上に落下」...トルコの軍用輸…
  • 6
    「999段の階段」を落下...中国・自動車メーカーがPR…
  • 7
    まるで老人...ロシア初の「AIヒト型ロボット」がお披…
  • 8
    【クイズ】本州で唯一「クマが生息していない県」は…
  • 9
    「髪形がおかしい...」実写版『モアナ』予告編に批判…
  • 10
    膝が痛くても足腰が弱くても、一生ぐんぐん歩けるよ…
トランプ2.0記事まとめ
Real
CHALLENGING INNOVATOR
Wonderful Story
MOOK
ニューズウィーク日本版別冊
ニューズウィーク日本版別冊

好評発売中