就任１年オバマの知られざる勝率

１年の足跡　政権が直面する様々な難題を考慮すれば、オバマの業績はすばらしい　Jim Young-Reuters

　バラク・オバマ大統領を批判する共和党は、「何も成し遂げていない」とか「口先だけで実行が伴わない」と言うお決まりの文句を口にする。同時に、保守勢力はオバマの「社会主義的な」政策がアメリカを破滅に向かわせているとも吠え立てている。どっちなのか？何も成果をあげないことと、まずい政治方針で成果をあげることは矛盾する。

　しかし政治誌コングレッショナル・クオータリー（ＣＱ）の最新調査によると、オバマが何もしていないと野次る共和党も、同じことに当り散らすリベラル派の批判も、どちらも間違っている。ＣＱは、オバマを過去５０年間で最も米議会に自身の意向を反映させている大統領と位置付けている。伝説的な大統領リンドン・ジョンソンよりも上だ。オバマが立場を明確に示した場合の上下両院の議決で、オバマの勝率は96.７％に上り、１９６５年にジョンソンが出した最高記録の93％を上回っている。

就任後はアピール下手に？

　こうした統計結果には、より深い分析が必要だ。オバマがそれほど実績を上げているのなら、なぜ民主党は窮地に立たされているように感じているのか。もしも議会中間選挙が今日実施されたとしたら、民主党が喜べる結果にはならないだろう。「民主主義にとって重要なのは、有権者がどう評価するかだ。議会の議決ではない」と、ブルッキングズ研究所のウィリアム・ガルストン上級研究員は言う。「オバマ政権が議会で成果を上げていたとしたら、少なくともそれをうまく伝えられていない」

　オバマは懐疑的な政治エリートに立ち向かい、自身を売り込んで大統領選を戦った。だが大統領に就任してからのアピールは上手くいっていない。

　確かに、ＣＱの調査は「オバマは何もしていない」という思い込みに一石を投じるものだろう。だが議会関係者に取材すると、議決された案件の影響力を考慮する必要があるという。ある議会関係者は、自身が「４０年ルール」と呼ぶ基準を引き合いに出す。４０年後に語られなければ大した議決ではない、というものだ。

　当時副大統領だったジョンソンはジョン・Ｆ・ケネディ大統領の暗殺を受けて６３年に就任したが、翌年の選挙では自身の力で大統領の座を勝ち取った。就任１年目の６５年春に、ジョンソンは黒人の投票権を認める投票権法を可決させ、メディケア（高齢者医療保険制度）も同年夏に議会で成立させた。このころ、上院には過半数を大幅に上回る６７人の民主党議員がおり、ケネディの威光もまだ残っていた。

医療保険改革で歴史に名を刻めるか

　２０５０年のアメリカで、オバマの景気刺激策はあまり語られていないかもしれない。しかし公平な歴史家ならば、危機の瀬戸際から経済を回復させたオバマを評価するだろう。オバマが任期の１年目に共和党の支援なくして議会を通過させた７８７０億ドルの景気刺激策の重要性は疑う余地がない。医療保険改革法案も議会を通過する見通しだ。党派的な争いで文句を付けられたとしても、オバマにとって永続的な成果となるだろう。

　オバマはジョンソンにあった構造的な優位点なしに、こうした成果を挙げることになる。ジョンソン政権時にも、公民権法を潰そうと南部選出議員による議事妨害があったが、現在ほど乱用されていなかった。また、ジョンソンの時代では現在のように議会交渉が公にならなかったため、有権者は民主党が当時行った説得工作などが有権者の目にさらされることはなかった。

　現代の困難を考えれば、オバマの成果は評価されてしかるべきだろう。それは民主党の大物議員と良好な協力関係を築いてきたことを物語っている。