最新記事
SDGsパートナー

微生物の力で豊かな海を守れ...海水中でも分解される新素材を開発したカネカの挑戦

2025年10月23日（木）11時00分
ニューズウィーク日本版編集部SDGs室 ブランドストーリー

持続可能な素材「カネカ生分解性バイオポリマー「Green Planet」」を利用した製品

＜日本の化学メーカーのカネカが、世界の海を救う。研究者の情熱と微生物の力が織りなす、持続可能な素材「Green Planet」の軌跡に迫る＞

日本企業のたとえ小さな取り組みであっても、メディアが広く伝えていけば、共感を生み、新たなアイデアにつながり、社会課題の解決に近づいていく──。そのような発信の場をつくることをミッションに、ニューズウィーク日本版が立ち上げた「SDGsアワード」は今年、3年目を迎えました。

私たちは今年も、日本企業によるSDGsの取り組みを積極的に情報発信していきます。

◇　◇　◇


近年、世界中の海洋に浮かぶプラスチックごみが深刻な環境問題として浮上しており、特にマイクロプラスチックによる生態系への影響が懸念されている。海に流出したプラスチックは長期間分解されず、魚介類や鳥類の体内に取り込まれることで、食物連鎖を通じて人間にも悪影響を及ぼす可能性がある。

この問題は一企業だけで解決できるものではないが、産業界にも持続可能な素材開発への責任が求められている。そんな中、環境負荷を大幅に低減するソリューションとして注目されている素材がある。株式会社カネカが30年以上にわたり研究開発を進めてきたのが「カネカ生分解性バイオポリマー『Green Planet』」だ。

「Green Planet」で実現する、化学メーカーのサステナブル革命

カネカは、化成品（化学合成によって作られる製品）から食品、医薬品、エレクトロニクスに至るまで多角的に事業を展開する総合化学メーカー。日本のほかに、欧米・アジアにも製造・販売拠点を持ち、グローバルに事業を展開している。「カネカは世界を健康にする。Kaneka thinks "Wellness First"」をビジョンに掲げ、環境・エネルギー・健康・食といった社会課題の解決に注力している。

Green Planetが生分解される様

Green Planetが生分解される様子


その社会課題解決に向けた取り組みの一つであるGreen Planetの開発は、1980年代後半にさかのぼる。まだ海洋マイクロプラスチック問題は認識されていない時期だったが、石油資源に依存しない、環境にやさしいソリューションを提供したいと考え、バイオマス由来のポリマー開発に着手した。研究者は、植物油を体内に取り込んでポリマー（高分子の化合物）を作り出す微生物を求め、全国各地を調査していた。

ところが目的の微生物が見つかったのは、自社の高砂工業所（兵庫県）。その土壌から奇跡的に発見されたのだ。まさに灯台下暗しだと、カネカ社内では今も笑い話のように語り継がれているという。

この微生物が作り出す「PHBH」というポリマーは、土中だけでなく海水中でも分解され、環境にやさしい特性を持つ。しかし、後にGreen Planetの主成分となるこのPHBHは、発見当初はわずかな量しか生産できなかった上、実用化への課題が山積みだった。30年にも及ぶ研究開発の末、カネカは独自の高分子技術と合成生物学を駆使し、効率的な微生物育種・代謝制御技術を確立した。

さらに、従来のプラスチックと同様に使えるよう、カトラリーなどの硬質用途、ストローなどの軟質用途の両方に対応する成型加工技術を開発。培養条件の最適化を通じたスケールアップ技術も開発し、工業化に成功した。

2012年には年間1000トン、2019年には5000トンのPHBHを生産できるプラントを稼働させた。2025年度には1万5000トンの生産能力を持つプラントが稼働予定だ。

循環型バイオものづくり技術

カネカが取り組む、循環型バイオものづくり技術


次のページカネカの歩みは究極のCO₂資源循環へ
日本企業
スパイス企業の新戦略...エスビー食品が挑む「食のアップサイクル」とは？
2026.03.31PR
あわせて読みたい
ニュース速報

ビジネス

エネ価格「ＥＣＢ基本シナリオに依然最も近い」＝クロ
2026.04.14

ワールド

再送トランプ氏、イラン高速攻撃艇「即座に排除」　封
2026.04.14

ワールド

ＯＰＥＣ、4─6月の石油需要下方修正　中東情勢踏ま
2026.04.14

ワールド

イスラエル、レバノン南部要衝で地上攻撃　直接会談控
2026.04.14
ニュース速報一覧
あわせて読みたい
MAGAZINE
特集：台湾有事の新シナリオ
特集：台湾有事の新シナリオ
2026年4月21日号（4/14発売）

地域紛争の「大前提」を変えた米・イラン戦争が台湾侵攻の展開に及ぼす影響をシミュレーション

メールマガジンのご登録はこちらから。
人気ランキング
  • 1
    日本は「イノベーションのやり方」を忘れた...ホンダ「EV撤退」が示す、日本が失った力の正体
  • 2
    「いい加減にして...」ケンダル・ジェンナーの「目のやり場に困る」姿にネット騒然
  • 3
    【銘柄】イラン情勢で「任天堂」が急落　不確実な相場で人気の優良株から売られる落とし穴
  • 4
    停戦合意後もレバノン猛攻を続けるイスラエル、「国…
  • 5
    目のやり場に困る...元アイスホッケー女性選手の「密…
  • 6
    トランプがまた暴走？「イラン海上封鎖」の勝算
  • 7
    古代のパピルスから新たに見つかった「2500年前の文…
  • 8
    「違法レベル...」ゼンデイヤの「完全に透けて見える…
  • 9
    トランプ政権に逆風...「イラン戦争でインフレ再燃」…
  • 10
    「仕事ができる人」になる、ただ1つの条件...「頑張…
  • 1
    古代のパピルスから新たに見つかった「2500年前の文章」...歴史を塗り替えかねない、その内容とは？
  • 2
    バリ島沖の要衝で「中国製水中ドローン」が回収される...潜水艦の重要ルートで一体何をしていた？
  • 3
    米特殊部隊、米空軍兵士救出「大成功」に残る多くの疑問
  • 4
    韓国､生理用品無償支給を7月から開始　靴の中敷きで…
  • 5
    「南東部と東部の前線で480平方キロ奪還」とウクライ…
  • 6
    「地獄を見る」のは米国か──イラン地上侵攻なら革命…
  • 7
    停戦合意後もレバノン猛攻を続けるイスラエル、「国…
  • 8
    撃墜された米国機から財布やID回収か、イラン側が拡…
  • 9
    ポケモンで遊ぶと脳に「専用の領域」ができる？　ポ…
  • 10
    中国がイラン戦争一時停戦の裏で大笑い...一時停戦に…
  • 1
    温暖化で増えた？　サンマやサケ減少の裏で激増する「安価で栄養価の高い魚」の正体
  • 2
    米特殊部隊、米空軍兵士救出「大成功」に残る多くの疑問
  • 3
    「根底にあるのは怒り」...日本の「3Dプリンター住宅」企業が救う、ウクライナの未来
  • 4
    古代のパピルスから新たに見つかった「2500年前の文…
  • 5
    「ノーと言えるスペイン」の背景に国防意識...次期ス…
  • 6
    バリ島沖の要衝で「中国製水中ドローン」が回収され…
  • 7
    キャサリン皇太子妃、ナイジェリア大統領夫妻出迎え…
  • 8
    数時間以内に死に至ることも...若者の間で集団感染が…
  • 9
    メーガン妃、娘リリベット王女との「お手伝い姿」公…
  • 10
    第6回大会を終えて曲がり角に来たWBC
トランプ2.0記事まとめ
Real
CHALLENGING INNOVATOR
Wonderful Story
MOOK
ニューズウィーク日本版別冊
ニューズウィーク日本版別冊

好評発売中