「白人に見えない」と言われ続けた白人女性...外見とルーツに悩んだ過去と、たどり着いた「結論」

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＜モデル活動をしていた時には「白人に見えない」という理由で黒人部門に振り分けられた過去もあるという女性。友人の一言でそれまでの考えが大きく変わったと語る＞

2児の母でありロンドンで生まれ育った白人女性のナッシュ・コープは、10年以上にわたって黒人のルーツを持つ「ミックス」だと誤解され続けてきた。実際は、人種的に白人に分類されるイギリス人とポルトガル人の間に生まれた彼女だが、そうした誤解を受ける理由はただ一つ。その「容姿」だ。

■【写真】「お母さんが黒人と浮気を？」...容姿が「白人に見えない」と言われ続けてきた白人女性

日焼けした肌にカールした髪の毛などにより、他人から「純粋な白人」と見られることはほとんどないという。「お母さんが浮気したんじゃないの？」というような無神経な冗談を言われたことも一度や二度ではなかった。

最近になってコープはインスタグラム（@nushcope）で、自身の人種的な生い立ちに対する人々の思い込みが、成人後のアイデンティティーの混乱にどうつながったかを明かした。「ちょっと混乱していた」と、32歳のコープは本誌の取材で語った。「私は白人家庭で育ったので、人が想像するような『ミックス』の経験はしていない」

「当時は、自分のアイデンティティーや自分が何者なのかがはっきりしていなかった。若かったし、まだいろいろ模索している時期だったので、あまり気にしていなかった」

モデルとして活動していた頃には、「ブラック・ディビジョン（黒人部門）」に分類されたこともある。「私のアイデンティティーとは違うし、本物ではないと説明した」とコープは話す。「『自分のものではない場所を占めるのは気が進まない』と伝えた。この業界では、有色人種の女性に与えられるチャンスは限られている」