＜壇蜜さん、あなたの5冊を教えてください――。すると彼女は、さくらももこ『もものかんづめ』に今野緒雪『マリア様がみてる』、浅田次郎『蒼穹の昴』と、本に彩られた半生を綴ってくれた。本誌「人生を変えた55冊」特集より＞
とても人様に自慢できるような半生を送ってはいないが、さまざまな本に「これまで」をつくってもらった自覚はしている。今からご紹介する本がなければ、今頃どうなっていたか分からない......と言っても過言ではない。
幼い頃から大人ばかりの環境で過保護気味に育てられ、共働きの両親に代わり祖父母が私のしつけをしてくれた。なかでも祖母チョイスの絵本、『なしうりと せんにん』は当時から私に因果応報の仕組みをシビアに刷り込んでいたと思う。中国の昔話で、梨を売り歩く男が老人（実は妖術を使う仙人）を邪険に扱ったせいで商品の梨を妖術で没収されてしまうストーリーに震えた。読み終わってから祖母が「人には親切にしなさい」と締めくくるのも、なかなかの圧があった。
『なしうりと せんにん』
小沢正［著］（中国の昔話）
チャイルド本社
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こうして人には親切にしようと心掛けるようになるが、一人っ子ゆえの頼りなさにおせっかいのような親切心がアンバランスに配合されてしまう。親切とおせっかいの区別が付かぬままクラスメイトに接したので、小学校時代はとにかく「うざい」と言われてつまはじきにされる。
強制的に一人になった私の側には『もものかんづめ』があった。父がエッセー好きで薦めてくれたのだった。漫画家さくらももこ氏の幼少期や青年期に体験した理不尽な出来事や思い出深い体験を悲喜こもごもにつづったそれを読み、世の中は親切だけでは生きていけない現実を知る。
『もものかんづめ』
さくらももこ［著］
集英社
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嫌われ者として孤独なローティーンを過ごした私も中高生になると周囲に気の合う仲間もできて、学校生活の張り合いが出てくる。しかし舞台は女子校、おまけに思春期真っ盛りなので何かと耽美な世界にのめり込む。おとぎ話のような、でも実際にあってもおかしくないような世界観を求めて本を探し、『ウォーレスの人魚』（岩井俊二）と出会う。
『ウォーレスの人魚』
岩井俊二［著］
KADOKAWA
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海の中で進化を遂げた人間......人魚が存在し、人魚の血を引く人間がいるかもしれないというストーリーはロマンチックで少し臨場感があった。退屈な箱庭のような学園生活から逃避するための手段として、私は人魚のことをよく考えるようになった。今でもいると信じている節はある。
そんな箱庭の子羊も大学を経て社会に出ていく準備をしなくてはいけない時間が来た。そろそろ現実と向き合わなくてはいけないが、どうにもこうにも逃避の癖が抜けない。
