トランプ起訴は「トランプ時代」への回帰を告げるファンファーレだ

「 トランプ起訴」を報じるニューヨーク・タイムズ紙（3月31日） DAVID DEE DELGADOーREUTERS

＜トランプは法廷で無罪を勝ち取り、メディアの注目を一身に浴び、再び共和党内で唯一の権力者に返り咲く公算が大きい――起訴が政治的追い風となり、トランプ劇場の再来が迫る理由とは＞

ドナルド・トランプ前米大統領の悪行は、アメリカ史上「初」を生み出し続けている。既に2度弾劾された初の大統領だが、今度は刑事事件で起訴された初の大統領経験者になった。

起訴に対するトランプの政治的な反応を見れば、この一件がトランプの立場をむしろ強化する可能性も考えられる。2024年の大統領選に向けた動きが本格化しつつある今は、特にそうだ。トランプは訴追後の声明でこう言った。

「この魔女狩りはジョー・バイデン（大統領）への強烈な逆風となるだろう。アメリカ国民は急進左派の民主党の所業を完璧に理解している。われわれの運動、われわれの党は強く、団結している。まずアルビン・ブラッグ（起訴を求めた検事）を倒し、次にジョー・バイデンを倒し、ひねくれた民主党員を全員公職から追い出すだろう。アメリカを再び偉大にするために！」

今回の起訴を受けて、トランプ支持者は献金や政治活動にさらに力を入れ、民主党の政治目標を破壊することに熱を上げるだろう。16年の共和党大統領候補予備選でトランプと争ったテッド・クルーズ上院議員も、今回の起訴を「司法制度を武器化する破滅的エスカレーション」と非難した。

これでトランプが共和党の大統領候補指名を獲得する可能性は一気に高まった。党派色むきだしの民主党エリートによるやりすぎ（という共和党側の反発）が、共和党を一致結束させたからだ。かつて民主党の「陰謀」への反発がトランプ時代の隆盛につながったのと同じだ。

共和党内でトランプの支持率が最も高かったのは1回目の弾劾裁判の時期だった。共和党がトランプの下に再結集する可能性は十分にあると、私は考える。トランプが再びメディアの注目をさらい、人々の関心を独占することで、フロリダ州知事ロン・デサンティスら党の指名を狙うライバルたちは脇に追いやられそうだ。

また、不倫相手とされる元ポルノ女優への「口止め料」支払いという「トランプの犯罪」の中では微罪にすぎない嫌疑に焦点が当たることで、迷いを見せていた共和党のトランプ支持派は狡猾な民主党に対する怒りを強め、かつて自分たちが投票した大統領がアメリカ政府に対する反乱を扇動したという不快な事実を無視できるだろう。