ヘグセス長官、米軍の「麻薬船」追加攻撃を擁護 生存者把握せず

写真はヘグセス国防長官。ホワイトハウスで１２月２日撮影。REUTERS/Brian Snyder

Jeff Mason　Trevor Hunnicutt

［ワシントン　２日　ロイター］ - ヘグセス米国防長官は２日、ベネズエラからの「麻薬運搬船」とされる船舶に対して９月に米軍が行った複数回の攻撃について、最初の攻撃をリアルタイムで見ていたものの、生存者がいる様子や２回目の攻撃は見なかったと述べた。

２回目の攻撃を巡っては与野党双方が調査に乗り出すと表明しており、「麻薬運搬船」への攻撃の合法性を疑問視する声もある。

米紙ワシントン・ポストは、作戦責任者が最初の攻撃で生き残った２人に対する再攻撃を実施したのはヘグセス氏による全員殺害命令を遂行したためだと報じている。

同氏は閣議で、当時の状況について「最初の攻撃はリアルタイムで見ていた」が、その後別の会議に向かったと説明。作戦責任者が２回目の攻撃を命じたことは数時間後に知ったとし、「最終的に船を沈め、脅威を排除するという正しい決断」だったと擁護した。

最初の攻撃後に生存者を見たかとの問いには「見なかった」と答え、「船は燃えていた。（状況が不確実な）戦場の霧と呼ばれる」と述べた。