オバマ「ナイジェリア飛ばし」で新展開

　ヒラリー・クリントン米国務長官が８月上旬にも、ナイジェリアやケニアなどアフリカの数カ国を訪問する予定だと、ダウ・ジョーンズが７月24日に報じた。

　報道によれば、バラク・オバマ米大統領が７月上旬に就任後初のアフリカ訪問の地として「ガーナを選んだことで、多くのアフリカ諸国が冷遇されたと感じていた」という。

　なんとも控え目な言い方だ。私が数週間前に論じたように、オバマに素通りされたナイジェリアの感情をより正確に表すには、「怒り」という言葉のほうが適切だろう。アフリカ最大の人口をかかえるナイジェリアにとって、自国の影響下にあるはずの小さな隣国に主役の座を奪われる事態は容認しがたいことだった。

　クリントンの訪問によって、そうした不満も多少は和らぎそうだ。アメリカ駐在のナイジェリア人外交官が、クリントンの来訪を必死でセッティングしたのだろうか。

　それとも、アメリカへの石油供給量第３位の大国の怒りを買うことを、ホワイトハウスが恐れたのだろうか。あるいは、「ナイジェリア飛ばし」騒動が勃発するずっと以前から、クリントンのナイジェリア訪問は決まっていた可能性もある。

　何が真実にせよ、クリントンはナイジェリアが「二の次」の存在でないことを示すために（たとえ実際に「二の次」であったとしても）、一肌脱ぐ必要がありそうだ。

──エリザベス・ディッキンソン
［米国東部時間2009年07月24日（金）15時02分更新］

Reprinted with permission from "FP Passport"24/7/2009. © 2009 by Washingtonpost.Newsweek Interactive, LLC.