英労働党への深すぎる失望

^{試練のとき　身内からの辞任要求をなんとかしのいだブラウンだが　Reuters}

　イギリス政界にとっては最悪の24時間だった。６月７日に行われた欧州議会選で、英労働党の得票率は15％以下。極右のイギリス国民党（ＢＮＰ）が２議席を獲得する躍進を見せた。一部の労働党議員から退陣を求められていたゴードン・ブラウン首相は、批判派をなんとかねじ伏せ、辞任を回避した。

　ナチス信奉者が創設したＢＮＰに票が流れた原因について、２つの興味深い議論がある。

　ニューヨーク・タイムズ紙のスティーブン・アーランガーは次のように分析した。

　経済危機によってＥＵ（欧州連合）はきわめて困難な課題を突きつけられたが、熱狂的な欧州統合論者でさえ、ＥＵはこの試験に落第したと考えている。

　各国の指導者は国内政治にばかり目を向け、不況対策の中身や景気刺激策への投入額をめぐって激しく対立。欧州中央銀行にとって不況と将来のインフレのどちらがより深刻な懸念材料かという問題について意見を戦わせている。そして、他国の雇用を犠牲にして、国内の雇用確保に走っている。

　７日の欧州議会選の結果も、そうした実態を裏付けている。経済危機の渦中にあり、投票が義務化されている国もあるというのに、投票率は43％という歴史的な低さを記録。ＥＵ構想と貧しい加盟国からの移民に反対する極右政党が、緑の党と並んで議席を伸ばした。投票した人々にとって重要なのは国内問題だったのだ。

　一方、イギリスのテレビ局チャンネル４は以下のように論じた。

　最大の衝撃が走ったのは、ＢＮＰに投票した多くの人がかつては労働党支持者だったという説を、われわれが検証したときだろう。

　この説は事実のようだ。ＢＮＰに投票した人の実に59％が、労働党は「以前は自分のような人々の問題に取り組んでくれたが、最近は違う」と感じているという。

　労働党にとってさらなる懸念材料は、ＢＮＰへの投票者に留まらない無数の有権者がそうした感情を共有していることだ。イギリス人の63％が労働党が以前は自分たちの問題に取り組んでくれたと考えているが、今もそうだという回答はわずか19％だった。

　　
　イラク戦争と経済危機などの諸問題に対して政治的、経済的な失策を長年重ねてきた政府から、イギリス国民の気持ちが一気に離れているという見方に、私も同意する。

　イギリスの保守党対労働党と、アメリカの共和党対民主党の現状を比較してみるのも面白い。米民主党と異なり、英労働党はバブル経済の創出と崩壊の責任を負っている。

　さらに、アメリカでは穏健派の間に大きな政府を容認する空気が広がっており、オバマ大統領がそうした左寄りの流れにうまく乗っている。一方、イギリスでは保守党のデービッド・キャメロン党首が右寄りに流れる世論をうまく利用しているようだ。

----アニー・ラウリー

Reprinted with permission from FP Passport, 09/06/2009. © 2009 by Washingtonpost.Newsweek Interactive, LLC.