「戦争が始まる！？」北朝鮮ミサイルへの警戒警報発令で、ソウル市民は混乱

5月31日、ソウルの街頭で、北朝鮮によるロケット発射のニュースを見る人々　 REUTERS/Kim Hong-Ji

＜5月31日、北朝鮮は「人工衛星」を打ち上げると日本政府に通告し、ミサイルを発射。韓国・ソウルでは、警戒警報が発令され、市民の多くが北朝鮮との戦争が始まると混乱をきたした......＞

5月31日朝、韓国各地でサイレンが鳴り響き、6時41分、ソウル市は「6時32分、ソウル地域に警戒警報発令。国民の皆様は避難する準備をして、子どもと老弱者がまず避難できるようにしてください」と報じるショートメール(SMS)を発信した。SMSを受け取った市民の多くが北朝鮮との戦争が始まると考えた。

状況がわからないまま不安に襲われたソウル市民

韓国と北朝鮮は国際法上、休戦となっている。韓国は北からの攻撃に備えて徴兵制度を導入し、徴兵を終えた人たちで予備隊を構成するほか、空襲に備えた民防衛訓練を行なっている。民防衛訓練は親北を掲げた文在寅前政権時代から中断していたが、今年５月16日、６年ぶりに実施した。

訓練開始を告げる民防空サイレンが鳴ると国民は予備役軍人等で構成された民防衛隊員の指示に従ってシェルターなどに避難する。屋外や公共施設にいる人は全員参加が義務付けられている。

5月31日朝のサイレンは民防空サイレンと同一で、空襲サイレンとも呼ばれている。訓練等の予告はなかったし、そもそも訓練は通常、午後2時から開始される。朝に実施されることはない。警察や消防は電話が殺到して繋がらず、政府の関連サイトもシェルターの場所や避難方法を調べる人たちのアクセスが集中してサーバがダウンした。

状況がわからないまま不安に襲われた市民の多くがシェルターに向かったが、施錠されて入ることができないシェルターやごみが放置されていたシェルターもあったという。民防衛訓練が行われなかった6年の間にシェルターとしての機能を失っていたのだ。

「誤発令」は否定したソウル市

警戒警報発令から22分後の7時３分、政府行政安全部がSMSで「ソウル市が発令した警戒警報は誤発令」と伝えて収束するかに見えたが、さらに22分後の7時25分、ソウル市は「北朝鮮のミサイル発射により緊急案内メッセージが発信されました。ソウル市の全地域警戒警報が解除されたことをお知らせします。市民の皆様は日常生活に復帰してください」とSMSで発信した。戦争の危機が迫ったが、回避されたと受け取れる内容で、ふたたび混乱が広まった。

呉世勲（オ・セフン）ソウル市長は記者会見を開いて「市民の安全責任を負うソウル市は即時の措置が必要と判断し、警報を発令した」と述べ、混乱を招いたことには謝罪したが、誤発令は否定した。

同日、韓国政府は「太平洋諸島フォーラム（PIF）」会議に参加した５か国の首脳に医療サービスを体験してもらう予定だったが、ソウル市の警報発令を知った各国首脳が拒絶して中止となった。医療観光の誘客を期待した政府の思惑をソウル市が妨害する結果となったのだ。