香港デモ強硬派、ある若者の告白「僕たちは自由を守るために悪魔になった」

警察に懐中電灯を向けるデモ隊（2019年8月25日）　WILLY KURNIAWAN-REUTERS

＜暴力と憎悪がエスカレートする香港を舞台に、デジタル世代の若者はいかに戦ったか――。本誌「香港の挽歌」特集より＞

母親がキッチンで肉を切っている音が、ケンを耐え難い場所に引き戻す。人間の頭蓋骨。暗い通路。悲鳴。血。香港警察が滅びるか、自分が滅びるかだ。

湯気の立つ海鮮料理の皿がアパートの狭い部屋の折り畳みテーブルに置かれ、その音にケンは顔をしかめる。「さあ、熱いうちに食べて！」母親は一人息子の顔を見つめ、しわが刻まれた顔を緩ませる。

ケンは吐き気をこらえて料理を飲み込み、しゃべり、笑う。せめて食べ終わるまでは忘れよう。香港の長引く抗議デモに加わり残酷な行為に手を染めたことも、油断すれば投獄され、両親が生きているうちに出られる望みはないかもしれないことも。

2014年の雨傘運動（行政長官選挙から民主派を締め出す制度変更に抗議した学生主体の民主化デモ）当時、ケンたちの世代は高校生。彼ら自身が民主化運動に目覚めたのは2019年6月、林鄭月娥（キャリー・ラム）行政長官が犯罪容疑者の中国本土への引き渡しを可能にする「逃亡犯条例」改正を強行しようとしたことが発端だった。

2019年の6月9日、約100万人が平和的な街頭デモを実施。ケンもガールフレンドとおそろいのアディダスを履いて参加した。2人も含めて参加者全員が平和的なデモを象徴する白服を着ていた。

2人は手をつないで世界第3位の金融センターを少しずつ進んだ。唯一の武器は自らの声、プラカード、そしてデモ参加者が香港の本質的価値と呼ぶ自由、民主主義、法の支配を守るために歩くこと──だった。「香港を愛する100万人の参加者を見て涙が出た」とケンは言う。

報道によれば、デモ隊は車1台傷つけず、窓1枚割らなかったという。若者たちはボトル入り飲料水を配り、空になったボトルはリサイクル用に分別。バスや救急車が通る際は道を空けた。「アジア最良」とされる香港警察は一定の距離を保っていた。

それでも標的である林鄭は心を動かされなかった。中国政府が任命した62歳の行政長官は、デモの3日後、立法会で改正案の2度目の審議を強行しようとした。

ケンは4万人のデモ隊と共に立法会の建物周辺を占拠、審議を阻止した。だが喜びもつかの間、機動隊がゴム弾などを装填した銃を手に建物を包囲。丸腰のデモ隊に対して催涙ガスを使い、大混乱を引き起こした。

「白い泡を吐いている人が大勢いた」とケンは当時を振り返る。「なぜそんな目に遭わせたんだ。追い払えば済むのに」

警察は先頭集団でレンガや鉄パイプを投げていた32人を逮捕。「暴動罪」で有罪になれば最大10年の禁錮刑が科される。