北朝鮮当局者、新型コロナの感染確認を認める

北朝鮮は今も公式には国内感染者はいないとしている（写真は2015年、平壌の地下鉄）　REUTERS/Damir Sagolj

＜世界最高の医療のおかげで感染者ゼロと主張してきたが、３月末のコロナ対策講演会で初めて、感染者が複数確認されたことを住民に認めていた＞

米政府系のラジオ・フリー・アジア（RFA）は4月17日、北朝鮮の当局者が3月下旬頃に、国内の3つの地域で新型コロナウイルスの感染者が報告されたことを認めていたと報道した。

北朝鮮は対外的には感染者の存在を認めておらず、国家衛生検閲院の朴名帥院長は4月1日にAFPの取材に対して、「これまでのところ、我が国では新型コロナウイルスの感染者は一人もいない」と主張。「我々は北朝鮮に入国する全ての人について検査や検閲を実施し、徹底した消毒作業を行ってきたほか、陸・海・空の全ての国境も閉鎖するという予防的措置を取ってきた」と述べていた。

だが実際には、北朝鮮政府の複数の当局者が3月末に一般市民に向けて新型コロナウイルスに関する講演を行い、同国は世界で最も感染者の数が少ないと主張していたという。RFAが北朝鮮北部にある両江道の住民（匿名）に聞いた話として報じた。

この住民はRFAに対して、政府当局者が同地域の全ての住民を対象に「元帥様の方針貫徹のために新型コロナ防疫プロジェクトに団結して取り組もう」と題した講演を行ったと説明し、「講演者は、国内で複数の感染者が確認されたと述べた」と語った。

「3地域だけのはずがない」

政府当局者は、北朝鮮国内で感染者が確認されているのは、平壌と黄海南道、咸鏡北道の3つの地域のみだと述べたという。だがこの住民は「地図を見ると、咸鏡北道は一番上に、黄海南道は一番下にあり、平壌はその中間にある。それなのに、感染者がこの3カ所でしか出ていないなんて信じられない」と語っている。「ウイルスが国の最北端から最南端まで広がったなら、もう国内の全ての地域に広がっているはずだ」

さらにこの住民は次のように語っている。「政府の当局者は、私たちが朝鮮労働党の検閲ガイドラインをきちんと守らなかったために、経済に深刻な損害がもたらされたと言っていた。そして、さらなる損害を阻止するために、一丸となって新型コロナウイルスとの戦争に勝利しようと呼びかけた」

またこの人物によれば、この政府当局者は、北朝鮮には「世界で最も優れた医療制度が整っているため、世界で最も感染者が少ない」とも述べていたという。

また別の情報筋がRFAに語ったところによれば、講演会は平壌でも実施され、国内の感染状況については両江道での講演会と同じ説明が行われた。

「講演者は私たちに、優れた医療制度と医療政策のお陰で、感染例の最も少ない国に暮らしていることを誇りに思うべきだと言っていた」とこの情報筋は述べている。