国土を売って借金を返そう（モンタナ編）

モンタナ州は、カナダの一部になったほうが逆に幸せ？　michal812/iStock

＜広大だが「役立たず」のモンタナ州なら売ってもいい？　住民も喜んでいるようだ＞

米連邦政府の公的債務残高が2月12日までに初めて22兆ドルを突破したことを受けて、新手の債務削減案が話題になっている──米北西部のカナダ国境にあるモンタナ州を1兆ドルでカナダに売ろう、というのだ。

署名サイト「Change.org（チェンジ・ドット・オルグ）」にあるその呼びかけには、「アメリカは多額の借金を抱えており、モンタナ州はどうせ役立たずだから」とある。「ビーバーがたくさんいます、とでも売り込めばいい」。

賛同者は2月19日夜までに1万人を超え、目標を1万5000人に引き上げた。

モンタナ州は全米50州のなかで4番目に大きい州。日本より少し大きく、テキサスやカリフォルニアよりは小さい。人口はわずか100万人だが、肥沃な土地がいくらでもある。

賛同者のほとんどは州外のアメリカ人だろうという大方の予想に反し、このモンタナ売却キャンペーンに署名しているユーザーの多くはモンタナ州民。カナダに売ってもらえるなら歓迎だと、彼らは言う。

「ほとんどの州民は歓迎よ。こんなひどい国とはおさらばしたい」

「引っ越し費用がなければカナダへの移住を希望。私たちを引き取って」

また別の州民は、「自分も売却に賛成！カナダになれば医療費が安くなるし、国家指導者もバカじゃない」とコメントした。

ただし、モンタナ州民は自分たちが「役立たず」とは思っていない。

モンタナ州はカナダ南部と接しているので生息する野生動物も似ているし、酪農が盛んなところはカナダ経済にもぴったりフィットするだろう。

いい合併案ではないだろうか？

（翻訳：河原里香）

※2019年2月26日号（2月19日発売）は「沖縄ラプソディ／Okinawan Rhapsody」特集。基地をめぐる県民投票を前に、この島に生きる人たちの息遣いとささやきに耳をすませる――。ノンフィクションライターの石戸諭氏が15ページの長編ルポを寄稿。沖縄で聴こえてきたのは、自由で多層な狂詩曲だった。