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『ハリポタ』作家の新作は陳腐なメロドラマ?

先週発売されたJ・K・ローリングの大人向け小説にはセックスや暴力が満載。「魔法」を失った失敗作と酷評する声も

2012年10月1日(月)16時33分
ジェニファー・マットソン

大きな期待 ローリングの新作『ザ・カジュアル・ベイカンシー』は発売前から100万冊もの予約を記録 Paul Hackett-Reuters

『ハリー・ポッター』シリーズを生んだ小説家J・K・ローリングは先週、待望の新作『ザ・カジュアル・ベイカンシー(原題:The Casual Vacancy)』を世に送り出した。世界的な大ブームを巻き起こしたパリポタ・シリーズとは違って、初の大人向け作品となるこの新作は、まったくの未知数と言っていい。

 今のところ、メディアや読者の評価は分かれている。「冒険心がない」「希望がない」といった酷評から、「素晴らしい」と絶賛するものまで、さまざまな声が入り乱れている。

「大人の世界がどういうものか熟知した読者向け」だと、CNNは評した。「作者は田舎町における駆け引きや見栄、社会の不平等といった題材を掘り下げる。さらにセックスや虐待、湯水のようにあふれる暴言のおまけ付きだ」

 今回の作品の舞台は、パグフォードというイギリスの架空の田舎町。ある教区会のメンバーの突然の死をきっかけに、政治的かつ人間的な転落劇が繰り広げられる。

 ニューヨーク・タイムズ紙の文芸評論家カクタニ・ミチコは、「昔ながらのドロドロしたメロドラマのようだ」と厳しい評価を下した。「この小説には(パリポタ・シリーズのような)魔法の世界は登場しない。私たちはあの世界から、これ以上は無理というほど遠くへ追いやられてしまったようだ」

 作品中には墓場でのセックスシーンや、使用済みコンドームについてのグロテスクな描写、衝撃的な家庭内暴力シーンもあるという。「残念ながら、彼女が描いた現実世界はこれ見よがしなほど陳腐で、悲しくなるほど月並みだった。この作品には期待を裏切られただけではない。はっきり言って、つまらない」

『ハリポタ』続編の可能性は

 当のローリングはBBCに対して、「この物語は突然ひらめいた。理屈抜きに何かを始めたくなることってあるでしょ。そういう衝動に近かった」と語っている。これまでの作品とはまったく違うので、ファンは気に入らないかもしれないとも釘を刺した。

 ハリポタ・シリーズの続編はあり得るのかというお決まりの質問に対しては、「胸に手を当てて誓う。死ぬほど書きたいって気持ちにならない限り、続編は絶対にあり得ない」と答えた。「あのシリーズの中には、あと1年費やす必要があると分かっていながら出したものもある。急いで書かなければならなくて、厳しい仕事だった。あのシリーズの『ディレクターズ・カット版』ならあり得るかもね。まだ分からないけど」

From GlobalPost.com特約

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