北朝鮮は孤立していない

先進国の非難も空しく、世界には北朝鮮と利害が一致する頼もしい仲間がいる

2009年7月9日（木）14時57分

ジーグフリード・ヘッカー（ロスアラモス国立研究所元所長）

イラン・コネクション　アハマディネジャド大統領は金正日の味方？　Damir Sagolj-Reuters

北朝鮮は５月25日に地下核実験を実施。世界中から非難の声が上がるなか、それをあざ笑うかのように、その後も次々と短距離ミサイルの発射実験を行っている。

　これより先、北朝鮮は４月５日に長距離弾道ミサイルを発射。国連安全保障理事会がこれを非難する議長声明を採択すると、６カ国協議から離脱し、寧辺の核施設を再稼働させるとともに、核実験や大陸間弾道ミサイル開発を続ける意向を明らかにした。

　金正日（キム・ジョンイル）政権は挑発行為を繰り返し、緊張を高めようとしているようだ。この事態は国際社会にとってどの程度の脅威なのか？　北朝鮮の核開発能力は実際にはどの程度なのか？

　北朝鮮による核兵器とミサイルの実験には十分に警戒する必要がある。よく練られた計画の下で兵器の性能は確実に向上している。それは私が２月に訪朝した際の北朝鮮当局者の態度からも明らかだった。その時点で寧辺の核施設の無能力化は既に後退していた。

　その後、多段式ロケットを発射し、６カ国協議から離脱。核兵器のレベルを質量共に向上させることで「核抑止力」を強化しようとしている。

格段に進歩した２度目の核実験

　だが、実験そのものより憂慮すべきことがある。核兵器とミサイルの開発分野で、北朝鮮とイランの協力関係が拡大している点だ。両国の技術は得意分野がずれているので、互いに補い合える。過去の経緯からみて外交面での利害も一致している。

　北朝鮮は07年７月に閉鎖した寧辺の核施設を先月に再稼働。現在は再処理を再開し、使用済み燃料棒から８キロ程度のプルトニウムを抽出する作業を始めた。寧辺での再処理が完了するまでには４～６カ月かかりそうだが、今後のプルトニウム抽出のめどが立ったことで今回の核実験が可能になった。追加しなければ、北朝鮮が保有するプルトニウム量は４～８個の核爆弾を製造できるだけの26～50キロ程度だった。

　核兵器の小型化技術もレベルが低いとみられている。06年に行った最初の核実験は成功とは言えなかった。実験開始の数時間前に中国に事前通告された実験規模は４キロトンだったが、実際の爆発規模は１キロトンにも満たなかった（長崎に投下された原爆は21キロトン）。当初はより大規模な実験を行う予定だったが、核実験用トンネルの大規模な破損を避けるために目標規模を４キロトンに縮小したらしい。

　だが、今回の実験は格段に進歩している。最新計器による地震観測と実施場所の地質データから割り出した規模は約２～４キロトン。この成功で北朝鮮は核開発への自信を強めるだろう。ミサイルに搭載可能な弾頭の小型化へ大きく前進した可能性もある。

　ただし、核兵器保有量を増やすにはプルトニウムの在庫を増やさねばならず、完璧な核兵器搭載ミサイルを仕上げるにはさらに実験を重ねる必要がある。これからも、今回のような核実験やミサイル発射実験は続きそうだ。

　当分、北朝鮮の核開発は限られたプルトニウムの量で思うに任せないだろう。プルトニウムを生産するには寧辺の原子炉を再稼働させる必要がある。原子炉用の燃料を用意したり、６カ国協議での合意の履行を印象付けるために08年６月に自ら破壊した冷却塔を再建するには半年かかりそうだ。

　いったん施設が稼働し始めれば、今後10年ほどは毎年、核爆弾１個に必要な約６キロのプルトニウムを生産できるだろう。だが、現在の北朝鮮には生産能力をこれ以上引き上げる技術はない。