首を制する者が、筋トレを制す...見た目もパフォーマンスも変える「頸部トレーニング」の真実とは？

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＜真の強さは、首が語る...オーラを放つ、ブルドッグのような首について＞

日本でも定着した「自重トレーニング」。その伝道者で元囚人、キャリステニクス研究の第一人者ポール・ウェイドによる『プリズナートレーニング　超絶！！ グリップ＆関節編 永遠の強さを手に入れる最凶の自重筋トレ』（CEメディアハウス）の「10章　ブルドッグのような首」より一部編集・抜粋。

　

もっとも弱い部分を防弾する

太くたくましい首は、侮りがたいオーラを放つ。目の前にいる相手がどれほど筋肉質であるか値踏みする時、監獄では、首が語る内容を読み取ろうとする。体型から推し測ると見誤るからだ。

特に箱型の体型をしていると、実際はやせていても、服の中に分厚い筋肉があるように見える。ウソをつかないのは、ブルドッグのような首だ。

インパクトがある首を持っているのが自慢の囚人は、それをアピールするため、喉や首の横にタトゥーを入れる。前腕は、季節によってはシャツやセーターの下に隠れるが、襟の上から覗く首は、年中、人目にさらされている。

この観点から考えると、首のエクササイズをトレーニングプログラムに加えるボディビルダーが少ないことには、いつも驚かされる。普通のトレーニーに至っては、当たり前のように無視する部位になっている。

首を鍛えることには、それ以上の利点がある。首は脊椎上部にある頸椎を覆っている。脊椎の中でも特に小さな椎骨のつながりでできているのが頸椎だ。

このデリケートな頸椎を守る筋肉が頑丈で健康であれば、頸椎が傷つくリスクを劇的に減らすことができる。また、首の筋肉がパワフルであれば、頭部全体のショックアブソーバーにもなる。

ボクサーが熱心に首をトレーニングするのは、脳震盪（あるいは、さらに重大な事態）から脳を保護してくれるからだ。