日本の小説が世界で爆売れし、英米の文学賞を席巻...「文学界の異変」が起きた本当の理由

20年国際ブッカー賞最終候補の小川洋子　ULF ANDERSEN/GETTY IMAGES

川上弘美も今年、同最終候補に　KATE GREEN/GETTY IMAGES

だが10年代には、同誌周辺から日本人学者による論考の英訳ばかりか、思弁小説（スペキュレイティブ・フィクション）翻訳プロジェクトが立ち上がったのも、見逃せない。

前述のように、思弁小説は1960年代にSFの「新しい波」（ニューウェーブ）として勃興し、外宇宙（アウタースペース）ではなく内宇宙（インナースペース）の探求を目指す。

昨今では、相次いでイギリス最大の文学賞の翻訳部門、国際ブッカー賞の最終候補になった小川洋子の『密やかな結晶』や川上弘美の『大きな鳥にさらわれないよう』も、共にディストピア的思考実験を徹底した思弁小説の成果である。

小川洋子『密やかな結晶（The Memory Police）』　COURTESY OF PENGUIN RANDOM HOUSE（※画像をクリックするとアマゾンに飛びます）

川上弘美『大きな鳥にさらわれないよう（Under the Eye of the Big Bird）』　SOFT SKULL PRESS（※画像をクリックするとアマゾンに飛びます）

その可能性に現代日本文学英訳のフロンティアを見た「メカデミア」編集委員のマッギル大学教授（現シカゴ大学教授）トマス・ラマールは、筆者との共同監修になるラインアップ（のちに「並行未来（パラレル・フューチャーズ）」の名でシリーズ化）として、川又千秋『幻詩狩り』、荒巻義雄『神聖代』、それに大原まり子『ハイブリッド・チャイルド』を順次刊行し、多くの英語圏読者をつかんだ。