妻との共演映画は「ほぼR指定」...俳優ベン・ファルコーンの絵本は「本当に子供向け」なのか？

「人々が集まって笑うのは素晴らしい」とコメディーへの思いを語るファルコーン　RAY TAMARRAｰGC IMAGES/GETTY IMAGES (FALCONE), G.P. PUTNAM’S SONS BOOKS FOR YOUNG READERS (BACK)

＜妻メリッサ・マッカーシーと共にコメディー復活を目指す、俳優ベン・ファルコーンが初の絵本を出版。「親も面白いと思うものを作りたい」──（インタビュー）＞

コメディー俳優で映画監督のベン・ファルコーン（Ben Falcone）は、子供向けの作品で知られているわけではない。妻でコメディエンヌのメリッサ・マッカーシー（Melissa McCarthy）との共演映画は「ほぼR指定」だと、彼は言う。「でも、ある種の思いやりを表現することを心がけている」

【動画】『雷よりも怖いものは何？』を紹介するベン・ファルコーン

ファルコーンはその思いやりを、自身初の子供向け絵本『雷よりも怖いものは何？（Whatʼs Scarier Than Thunder?）』に盛り込んだ。「私のひそかな目標は、子供だけでなく親も面白いと思うものを作ること」。絵本の主人公クレアは、雷雨が怖い。

ほかにも、これから物語のテーマにできそうな怖いものはたくさんあると言う。「高い所、学校の新学期......。初対面の人と会うことも、オーディションも」

ファルコーンが手がけているもう1つの物語が、マッカーシーとスティーブ・マロリー（Steve Mallory）と共同制作のポッドキャスト『バーバックのヒルディと火の湖（Hildy the Barback and the Lake of Fire）』だ。「シーズン2が予定されており、楽しみだ」

ポッドキャスト『バーバックのヒルディと火の湖』予告編

「業界は明らかに変化している」とファルコーンは言いつつ、コメディーの力を信じている。「メリッサと私が目指すのは、映画館でコメディーを復活させるという大きな流れの中で小さな役割を果たすこと。人々が集まって笑うのは素晴らしい」。本誌H・アラン・スコットが話を聞いた。

◇　◇　◇

──子供向けの本を作ろうと思ったきっかけは？

ペンギン・ランダムハウス（Penguin Random House）の敏腕大物編集者であるジェン・クロンスキー（Jen Klonsky）に会い、「絵本に興味があるか」と聞かれた。

「雷雨を題材にした絵本のアイデアがある」と答え、物語の展開を説明すると、彼女が気に入ってくれた。親子で読むのに、ふざけていて楽しい物語だと思った。