ゴジラ（怪獣）

　放射能火炎を吐く凶暴な大トカゲを「人気者」と呼ぶのも妙だが、１９５４年に初めて東京を破壊しつくしたゴジラは、今やミッキー・マウスやハローキティと並ぶ世界的キャラクターだ。ただし、シンボルとしての重みはミッキーの比ではない。

　５０～６０年代に量産されたハリウッドのＳＦ映画には核戦争のメタファーがあふれているが、ゴジラほど痛烈に核時代を皮肉ったものはない。シリーズ第１作は、ビキニ環礁で被曝した第５福竜丸の事件を下敷きにしている。広島、長崎、さらに戦後の水爆実験の被爆国でなければ作れない映画だ。

　イギリスでは先日、この第１作がオリジナル版で初公開され、「啓発的で美と哀愁が漂う」傑作（オブザーバー紙）と絶賛された。

　９８年にはハリウッド版も製作されたが、ゴジラは日本製に限る。円谷英二が特撮を担当した第１作には、日本独自の様式美と方法論が息づいている。着ぐるみの円谷版ゴジラは、とても人間くさい。まるで、核を作り出したのも人間だと訴えかけているようだ。

[2005年10月26日号掲載]