横田宗隆（パイプオルガン建造家）

　パイプオルガン建造家の横田宗隆が、ドイツのハンブルク近郊の教会を訪れたのは76年のこと。300年以上前に作られたオルガンに強い感銘を受けたが、まさか20年後に自分がその調査を依頼されるとは思ってもみなかった。

　そんな劇的な「再会」も、現在の活躍ぶりからすれば不思議ではない。横田（53）には、世界から名指しで建造や調査の依頼が来る。現在携わる韓国芸術総合大学の次はニューヨークのイーストマン音楽大学、その後にはコーネル大学のプロジェクトが控えている。

　パイプオルガンの世界にも工場での機械製造が広まるなか、横田は中世以来の伝統的な製法にこだわる数少ない建造家の一人。大きなオルガンだと数千本あるパイプもすべて手作業で作る。１台のオルガンの製造に５、６年かかるため、手がけた数は決して多くない。

　横田には過去の製法を再現するハイレベルな技術と、耳だけを頼りにパイプの音を調整する「整音」の天賦の才能があると、コーネル大学のアネット・リチャード教授は言う。「横田のオルガンの音は温かく生き生きとして、豊かだ」

　古い製造様式へのこだわりは、オルガンとの出合いにさかのぼる。13歳のときに偶然手にしたレコードが、17世紀後半の名匠アルプ・シュニットガー作のオルガンの演奏だった。楽器の奏でるどこか懐かしい音に衝撃を受けただけでなく、「ヨーロッパの音楽、宗教、建築技術が集まったパイプオルガンの複雑さに夢をかきたてられた」と、横田は言う。

　大学卒業後に日本で３年間見習いをした後、横田が選んだ修業先は意外にもアメリカだった。事前にヨーロッパに下見に行ったが、期待を裏切られたという。

　「著名な建造家の作品でも、現代のパイプオルガンは300年前のものにはかなわないと、見て触って聴いて確信した。ショックだった」。そんなとき、オルガン演奏の世界的権威であるハラルド・フォーゲルから、歴史的な製造様式を採用するアメリカの建造家を紹介され、渡米した。

　現在はスウェーデンのイエーテボリ・オルガン芸術センター（GOArt）に在籍する。 GOArt は世界でも珍しいオルガン専門の研究・教育機関。研究者でもある横田は、出版や講演活動にも多くの時間を割く。

地域密着の「もの作り」

　横田の思い入れが最も強いのが、「オンサイト・コンストラクション」 といわれる中世後期以来の製造工程。注文を受けた土地に出向き、そこで生活をしながら、その土地の材料を使って製作する。スタッフも現地で集める。

　84年のカリフォルニア州立大学チコ校のプロジェクトでは、６年間かけてこれを実現させた。彫刻家やエンジニアなど各部門の専門家に交じって、地域の学生や主婦、お年寄りが一体となって１台のオルガンを完成させた。

　オンサイト・コンストラクションは「自分たちのオルガンを作るという人々の熱気にあふれ、まさに『もの作り』の楽しさが味わえる」と、横田は言う。「オルガンは専門家のためでなく、音楽を聴く一般の人のためのもの。それを忘れてはいけない」

　表面的な精確さを偏重しがちな現代の楽器には冷たさを感じると、横田は言う。横田がめざす「温かく人間くさい」オルガンの音は、300年前の人が聴いても懐かしく感じるはずだ。

[2005年10月26日号掲載]