環境汚染をめぐって巨大企業との闘う弁護士の実話に基づく物語『ダーク・ウォーターズ』

ウィルバーが暮らすパーカーズバーグはデュポン社に支えられているので、地元の弁護士は誰も彼を相手にしない。ウィルバーは、隣人のなかにたまたまロブの祖母がいたことから、彼女の紹介で事務所を訪ねてきた。しかし、ロブは企業弁護士であり、事務所の同僚のようなエリートなら即座に断ったはずだが、いろいろ遠回りしてきた彼は依頼を受ける。

そして、ひとたび疑問を抱いたら追及をやめない。温厚そうに見えて、大胆なことを当たり前のことのようにやってしまう。デュポン社の弁護士フィルが逃げ回ると、「化学同盟」の晩餐会をチャンスととらえ、妻を同伴して出席する。フィルを見つけると、彼のテーブルに行って、いきなり「開示請求の範囲をすべての廃棄物に広げたい」と切り出す。フィルは激高し、「牛ごときで人生を無駄にするな」と恫喝する。人前で恥をかかされた妻は激怒するが、彼はその程度ではへこまない。

だが、大企業を敵に回したロブに、様々なプレッシャーがのしかかる。開示請求によって事務所に、気の遠くなるほど膨大な内部文書が届けられる。彼はそれをひとりで検証しなければならない。さらに、デュポン社にひとりで乗り込み、CEOに隠蔽の証拠を見せ、証言を録取する。それを終えて駐車場に下りた彼は、緊張と疲労のためおぼつかない足取りで車にたどり着き、キーを挿してエンジンをかけることにも恐怖を覚える。

７万人の集団訴訟は、膨大な血液サンプルで病気との因果関係を証明する検査結果が出るまでに７年もかかる。その間に、面倒を見られなかった家族との関係は悪化し、減給も繰り返され、協力的だった住人たちにも我慢の限界が訪れる。重圧に耐えきれなくなったロブは、痙攣を起こして倒れてしまう。

誰も気づかないうちにすでに世界は汚染されている

そしてもうひとつ、本作で見逃せないのが、ブルーがかった色調に統一された映像だ。それはなにを意味するのか。ヒントは冒頭にある。物語は1998年から始まるが、その前に短いエピソードが盛り込まれている。1975年のパーカーズバーグで、若い男女がビールを持ってフェンスを乗り越え、川で泳ぎだす。するとボートに乗った警備員が現れ、彼らを追い払う。それから隠すようにライトを消して、川に薬品らしきものを散布する。

本作の独特の色調は、誰も気づかないうちにすでにその世界が汚染されていることを暗示している。そして、本作の最後にはこんなメッセージが浮かび上がる。

「PFOAは、ほぼ全ての生物の血液中に存在するとされる。99％の人間の体内にも。PFOA禁止の動きと"永遠の化学物質（フォーエバー・ケミカル）"600種類以上の調査が進む。まだそのほとんどは規制されていない」これは遠い場所の出来事ではなく、誰もがすでにその世界に取り込まれている。