ママだってパパと同じくらい頭がいいのに...

A：僕も数学が苦手で、親としての威厳を子供に示すことに苦労しているので、あなたの悩みはよく分かります。でも、あなたのお子さんたちが親を自分とは別の人間として認め、感謝するのはまだ先です。子供はおむつを替えたり、食事を作ったりしない親のほうが偉いと思いがち。父親のほうが賢いと子供が思うのはそれだけのためで、両親の知性を比較した結果ではありません。

当分は辛抱です。お子さんたちが大学受験のために志望動機の作文を書く頃になれば、あなたの文章力と知性の価値に気付くでしょう。でも今はお子さんたちも幼いので、「パパに聞くよ。頭がいいから」と言われたら、「あら、ママだって頭いいのよ」と答えておきましょう。あなたの威厳と人間性をやんわりと示しておくのです。自分の世話をしてくれている女性は思考力と感情を持つ人間であることを教えましょう。それは母親だけでなく、世のあらゆる人々との関係に通じる教訓です。

──ルマーン・アラム（小説家）

©2020 The Slate Group

＜本誌2020年6月16日号掲載＞

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