北極に送られるロシアの政治犯...戦争による人手不足で強制労働が急増

ロシアのシベリア中部クラスノヤルスクに穏やかな春が到来していたある日の夕方、エカテリーナ・ファティアノワさん（３８）は防寒着の荷造りを急いでいた。写真は３月、北極圏の都市ノリリスクで撮影（２０２５年　ロイター/Alexander Manzyuk）

ロシアのシベリア中部クラスノヤルスクに穏やかな春が到来していたある日の夕方、エカテリーナ・ファティアノワさん（３８）は防寒着の荷造りを急いでいた。

ほんの数時間前、活動家で非常勤の新聞編集者も務めるファティアノワさんの元に通知が届いた。ロシアの戦争検閲法に違反した罪で、翌日には北へ飛行機に乗り、１５００キロ離れた北極圏内で２年間の服役を命じられたのだ。

　

行先はノリリスク。公害で汚染され、陰うつとした人口１７万５０００人の同市はかつて、旧ソ連指導者スターリンの強制収容所（グラーグ）ネットワークの拠点として悪名高い辺境地だった。

ファティアノワさんに科せられた強制労働は、有罪判決を受けた人々を刑務所に収容する代わりに企業や地方自治体のために働かせる刑罰だ。

「思い出すと気分が悪くなる」と出発前、眠れずに過ごした夜を振り返った。

ウクライナ戦争による慢性的な労働力不足にあえぐロシアでは、強制労働を強いられる受刑者が増え続けている。ファティアノワさんもその１人になろうとしていた。

チュイチェンコ法相は、強制労働は窃盗など数十種類の軽い犯罪に対して科されるもので、２０２０年から２３年の間に５倍に増加したと述べた。

同氏は昨年、政府は強制労働システムの上限を２２年の１万５０００人から８万人に増やす計画だと説明したが、その時期は明言しなかった。