フェンウィックさん一家は幸運だった。１月に米西部カリフォルニア州ロサンゼルスの北東部で猛威を振るった山火事で、一家４人は真夜中の避難を強いられた。火災が落ち着いて戻ってみると、自宅は焼けずに残っていた。
しかしそれから４カ月後、フェンウィックさん一家や、ロサンゼルス東部イートン地区の火災の焼け跡近くに住む数千人もの住民たちは「鉛汚染」という新たな脅威に直面している。
フェンウィックさん一家は先週、ロサンゼルス郡公衆衛生局（ＤＰＨ）が設けた無料の移動検査場で、血中に含まれる鉛を調べるための血液検査を受けるために数百人の行列に並んだ。
ミシェル・フェンウィックさんは、夫のダーシーさんが１歳半の女児のリリーちゃん、５歳の男児を抱きかかえる傍らで「私が一番心配しているのは鉛中毒だ。特に１歳半の娘は現在、あらゆる物を口に入れる時期だからだ」と話した。
災害対応を担う連邦緊急事態管理庁（ＦＥＭＡ）は２月、山火事の被害があった土地の土壌検査を拒否。被害がなかった土地を検査する計画もないと説明した。
これに対してロサンゼルス郡は土壌のサンプル検査を発注し、４月上旬にイートン地区と隣接する土地の土壌から州の許容レベルを超える鉛を検出したと発表した。
米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、鉛汚染は長期にわたる暴露で神経毒性や臓器障害を引き起こす可能性がある。
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