2つの銀河をつなぎ止めるダークマターが見えた！

チームの解析で、2つの銀河の距離が4000万光年未満であれば、つなぎ止める力が最も強く働くことがわかった。「この手法を使えば、暗黒物質のフィラメントの分布だけでなく、その力が働く範囲も可視化できる」と、論文の執筆に加わったセス・エプスは言う。

画像作成に使われたのは「フィラメントを積み重ねる簡単な手法」で、「弱重力レンズのあらゆるデータセットに応用でき」、他チームの研究にも役立つはずだと執筆陣は述べている。

何億もの銀河をマッピングする国際的なプロジェクト「暗黒エネルギー調査」など、野心的な試みの進展で、今後さらに暗黒物質の謎が解明されると、チームは期待している。「検出力の向上に伴い、ダークハロー質量、赤方偏移といった現象にフィラメントがどうかかわっているかも探れるようになる」