つながりから「未来」を学び続ける

テクノロジーセンターにおける「背骨」の役割を果たすアトリウム。社員の出会いを促進させる重要なスペースである

[課題]　 変化に対応し長期的に事業を継続させる
[施策]　 未来から学ぶシナリオプランニングの活動を開始
[成果]　 グローバルで競争力のある企業へ

　2009年、アムステルダム中央から延びる川のほとりに、５翼からなる巨大なグローバルテクノロジーハブが完成した。オランダ発のグローバルエネルギー企業ロイヤルダッチシェル。同社テクノロジーセンターは昨年100周年を迎えた。

　テクノロジーセンターの母体であるアムステルダム研究開発センターは1914年、１つの建物、たった９人で始まった。しかし、ロイヤルダッチシェル本体の成長にともない研究内容の拡大、長期化が加速、一時は27へクタール、50の建物にまで拡張していた。

「いってみればアムステルダムのなかに１つの村があったようなものですね」と同社コミュニケーション・アドバイザーのピーター・ヴァン・ボスショーテン氏は笑う。従業員は毎朝フェリーに乗って川を渡り、バラバラの建物へと通勤していた。「そこに欠けていたのは『つながり』です」

失われたコンテクストを取り戻すために

　ロイヤルダッチシェルは元来、『イノベーションはコンテクストである』という哲学を掲げる企業だ。イノベーションはソリューション（問題解決）から生まれる。ソリューションを生み出すには、人間同士が出会い、つながらなくてはならない。

　しかしそれこそが、ロイヤルダッチシェルがグローバル企業へと成長し、アムステルダム研究開発センターが増設される過程で失われたものだった。

　失われたコンテクストを取り戻すこと。これを目的として、27ヘクタール・50の建物を７ヘクタール・１つの建物に集約。シェルが持つ三大テクノロジーセンターを代表するシェル・テクノロジーセンター・アムステルダムを誕生させた（他の拠点はインド・バンガロールと米国・ヒューストン）。

「現在は、１つ屋根の下に50以上の国籍、1000人単位の従業員が働いています。様々なソリューションが必要だというなら、異なるバックグラウンドを持つ人と話し合うことが欠かせない。だったら全従業員を１カ所に集めるのがベスト、という判断に至ったんです」

オフィスやラボ、実験ホールをつなぐ背骨のようなアトリウム

　とはいえ、ただ同じ建物に人を集めればコンテクストが生まれると結論づけるのは早計だ。人の出会いとつながりを促す空間づくりへと、ヴァン・ボスショーテン氏の説明は進んでいく。

（左上）2009年に誕生したシェル・テクノロジーセンター・アムステルダム。将来の拡張も見越して場所は決定されたという。（右上）大規模なプラントの実験施設。まるで工場にいるかのよう。（下）アトリウムは展示スペースとしても活用されており、シェルの歴史に関わるものやアート作品などが展示されている。