想像を絶するアフリカ難民の死にざま

幸運　救助されたアフリカからの亡命希望者たち　Marina Militare-Reuters

　イタリア最南端のランペドゥーサ島の沖では、アフリカから来たボート難民をめぐる事故や事件が続発している。

　先週、トラブルから難民60人を船上で刺殺し、遺体を海に捨てた容疑で５人が逮捕された。デンマークのタンカーが救助に当たった難民船には７００〜７５０人が乗船していたが、助かったのは５６９人だけだった。

　ランペドゥーサ島はアフリカ大陸に最も近いため、シリアのような紛争地域やエリトリアなどの独裁国家の亡命希望者を詰め込んだ船が押し寄せる。沿岸警備隊の目を盗んで上陸しようと待つうちに、周辺沖で転覆する事故が後を絶たない。

　６月末には漁船の船内で難民40人以上の遺体が発見された。密輸業者に船の冷凍室に詰め込まれ、窒息死したとみられる。イタリア警察によれば、遺体はナチスが虐殺したユダヤ人のように折り重なっていたという。

　今年になってイタリアに到着した難民は６万人を数える。これまでの最高記録は、「アラブの春」で難民が急増した11年の年間６万２０００人だった。紛争の増加とともに、記録は遠からず塗り替えられそうだ。

[2014年8月 5日号掲載]