「中国領土」パスポートの思わぬ誤算

自国領土を強硬に主張した中国のパスポートに抗議するフィリピンの国民　Romeo Ranoco-Reuters

　すっかりおなじみの光景だが、中国と周辺諸国との間でまたも亀裂が深まっている。今度の火ダネは、パスポートだ。

　中国は今春、新たなパスポートの発行を開始。最近になって記載された地図には、周辺諸国と領有権を争う南シナ海の島々などが自国領土として印刷されていることが発覚した。台湾やフィリピン、ベトナムなどはこれに激しく反発している。

　中国外務省の報道官、洪磊（ホン・レイ）は「新パスポートの目的は、中国人民の出入国の利便性を高めることだ」と発言。「地図のデザインについては深読みしないでもらいたい。中国は関係諸国との外交を進め、双方の国民の健全な往来を促進するつもりだ」

　さらに事態の沈静化を図ろうと、中国は先週、地図は「特定の国を念頭に置いたものではない」と主張した。

　損なわれたのは周辺諸国との関係だけではない。中国人民の「出入国の利便性」もかえって低下した。先週、中国人旅行者たちはベトナムやフィリピンで、入国審査の際に数時間も足止めされたという。台湾やブルネイ、マレーシアなどと並んで南シナ海の島々の領有権を主張するベトナムとフィリピンは、中国人の新パスポート上にビザを押印するのを拒否。別の書類を用意してビザを発行している。

　中国への国際的な不信感は募る一方だ。領有権を主張するヒマラヤ山脈東部地域が地図に記載されたインドは、中国人に発行するビザに、同地域をインド領に含めた地図を印刷する対抗措置に出た。米国務省のヌーランド報道官は「周辺諸国との外交関係において、決して有益に働く措置ではないと中国当局に伝えたい」と、懸念を表明した。

　新パスポートを発行した中国側の意図は明らかではない。「政府内の強硬派の性急な決定で行われたように見える」と、米バックネル大学のチュー・チーチュン教授（中国政治）は言う。軍部と共産党内部のタカ派勢力が、「体制移行期に中国の外交方針の主導権を握るために」この地図を利用したのでは、とチューは指摘する。

　中国は先週、海南省が管轄する南シナ海などの海域で、外国の船舶に対する取り締まりを認めるとした条例を可決。「違法に」侵入した船舶に停船を命じたり、船舶検査や拿捕することもできる。

　海上の警戒はもちろんだが、パスポートからも目が離せない。

From GlobalPost.com特約

[2012年12月12日号掲載]