スポーツ日本人論という神話

祝福のとき　インテルでの初ゴールを決めた長友。彼は「世界一のサイドバックになる」と宣言している　Giampiero Sposito-Reuters

「日本の強さは団結力です」

「日本が１つのチームなんです」

　東日本大震災の後にテレビで流れている公共ＣＭに、ヨーロッパでプレーするサッカー日本代表選手たちがそう語るものがある。

　被災者と日本全体に向けた力強いメッセージ。しかし「団結力」が日本の強さだと訴えるＣＭにサッカーの代表選手が起用されたのには、大きな理由があるだろう。それは、日本代表が「組織力」や「団結力」の象徴としてメディアに祭り上げられてきたためだ。

　日本のメディアには、他国にほとんど見られない一大ジャンルがある。「日本人論」だ。この分野では数え切れないほどの本や記事が出版され、文化や言語から、社会、精神構造まであらゆる面について「日本人はこういう国民」「日本人はこんなに特殊」と唱え続けてきた。

　スポーツを伝える報道にも「日本人論」があふれている。日本選手が海外でプレーしたり国際大会に出場するとき、メディアには「日本」と「日本人らしさ」をめぐる物語があふれ出る。勝因も敗因も、裏側にあるドラマも、日本人の国民性（例えば集団主義）や社会の特徴（「出るくいは打たれる」）や身体の特性（小柄で俊敏で器用）と絡めて語られることが少なくない。

　そこにある前提の１つは、日本人は「個の力」が弱く、それを補うために得意の「組織力」を駆使しなくてはならないというものだ。もっともらしく聞こえる。しかし、どこまで本当なのか。...本文続く

──ここから先は5月11日発売の『ニューズウィーク日本版』 2011年5月18日号をご覧ください。
＜デジタル版のご購入はこちら＞
＜iPad版、iPhone版のご購入はこちら＞
＜定期購読のお申し込みはこちら＞
　または書店、駅売店にてお求めください。

カバー特集は「世界に誇る日本力」
上記の記事のほかにも
■世界が尊敬する日本人
■「日韓逆転」の勘違い
■世界を変えた日本の革新的アイデア
など、様々な視点から「日本力」を総力特集！

＜最新号の目次はこちら＞

[2011年5月18日号掲載]