オバマ医療改革はずっこけるかも

トルーマン大統領の夢に近づくか

　確かに、病院や医師や介護要員はより厳しく規制されるし、メディケア（高齢者医療保険制度）やメディケイド（低所得者医療保険制度）予算もカットされるだろう。だが今後も現在と同じ構造と機能が保たれる。

　確かに、多くの人々が税金による補助で保障を受けられるようになるだろう。だが誰もが機能不全で持続不可能だと認めているシステムに人々を放り込むことになる。

　オバマはなぜ勢いを失いつつある波の上でサーフボードに乗っているのか。１つは、彼が民主党議員らの妥協案をまとめることができると信じているから。民主党の議席数からすると、そうすれば理論上は法案を通せる。オバマは自分の説得力と細部に関する辛抱強さが勝つと信じている。そして、すべての人々が医療保険に加入できるような制度を自分が作った、と宣言したがっている。

　だが厳密に言えば、３法案がオバマの狙いを実現することはできない。これらの法案には、すべての国民が医療保険に加入できるとは直接書かれていない。だが国民に加入を義務付け、保険会社にも保険を売ることを義務付けて、そして保険に加入する経済力を持たない人々に補助金を出すことで、半世紀以上前にハリー・Ｓ・トルーマン大統領が提唱した国民皆保険制度にこれまでで最も近づくことができるのだ。

　オバマはこう言いたいのかもしれない──「私はトルーマンの約束を果たした」と。言い換えれば、「私が歴史をつくった」と。だが波乗りオバマは今、ビーチから程遠い場所にいる。そして潮流がどちらに向いているのかは誰にも分からない。