クリスマスも感謝祭もひとり...家族を待ち続けるシニア猫の姿に涙

なかなか里親が見つからないガムボールの状況は、全米のシェルターが抱える傾向を映し出している。保護団体の統計によると、今年の猫の譲渡件数は、全体では前年比で横ばいだった。しかし子猫の譲渡件数が6％増えたのに対し、成猫と高齢猫はそれぞれ7％減少。高齢猫が家族を見つけることがどれほど難しいかを見せつけている。

保護団体ASPCAの記事によると、高齢猫は若い猫に比べて健康状態が悪い、人懐こくない、しつけが難しいといった誤解が妨げになって、里親が見つかりにくいことがある。しかし実際には、高齢猫は性格が予想しやすく、すぐに落ち着く傾向があり、常時見守る必要も少なく、新しい飼い主との間に強い絆を築くこともできる。

TikTokの動画にはガムボールの状況に心を痛めたユーザーから、「可愛い小さな天使。いい人がこの投稿を見てくれますように」「どうかこの子を引き取ってあげて」などの励ましの言葉が寄せられている。