足の爪に発見した「異変」、実は「癌」だった...怪我との違い、危険なケースの見分け方とは？

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＜爪をぶつけたときにできる怪我による変色との区別は難しいが、爪甲下悪性黒色腫を見分けるための3つの主な症状と、発症リスクが通常より高い5つの因子とは？＞

ケリー・エッジズ（47歳）が、夫であるデイビッド・エッジズ（52歳）の足の爪に薄茶色に変色した「線」を見つけたとき、デイビッドに心配する様子はなかった。当時の爪の写真をケリーはSNSに投稿しているのだが、確かにそれを見ても大きな問題があるようには思えない人が多数なのではないだろうか。

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しかし、美容業界で皮膚の専門家として働くケリーは、その変色を見つけた途端に心配になった。1997年に研修を受けたとき、爪の下に発生する皮膚がんについて学んだことがあったからだ。

2児の母であるケリーは、本誌の取材に対し、医師の診察を2度受けたが、どちらも診断はつかなかったと語った。「私が彼に、医師に診てもらうことを勧めた。彼は爪をぶつけたことがなく、原因不明だったためだ」

「しかし、医師たちは心配しておらず、ただ様子を見るよう助言された。だから、それ以上できることがなかった」

2022年5月から1年以上、爪の状態は変わらなかった。ところが2023年10月、爪の線が広がり、色も濃くなった。再び医師の診察を受けると、真菌感染症の可能性があるという診断だった。

「専門家に大丈夫だと言われたため、デイビッドは安心していたが、私はストレスを感じていた。大丈夫ではないという予感があった」とケリーは振り返る。