疾走の24時間がまた駆け出した

「オバマ時代」のドラマへ

　出演者の年齢の問題もある。サザーランドは41歳。面と向かって話していると、アクションスターというより、礼儀正しい大学教授のように思える（もっとも66歳のハリソン・フォードがインディ・ジョーンズ役を違和感なく演じている例もあるが）。

　サザーランドは少なくとも、あと２シーズンはジャック・バウアーを演じる見通しだ。それに、劇場公開用の映画版の計画もある。映画版は短い時間にストーリーが凝縮する結果、『リデンプション』のように引き締まった作品に仕上がるかもしれない。

「完璧なシーズンなどこれまで一度もなかった」とサザーランドは認める。「リアルタイムで進むストーリーを連続ドラマの形式で描こうと思えば、どうしてもむずかしい面がある。最初のほうはいいし最後もうまくいく。問題はいつもその中間だ。この形式で脚本を書くのは簡単ではない」

『24』シリーズのキモは、現実のアメリカ政治の状況を常に投影して、ストーリーを展開してきたことだ。これまでの６シーズン中のアメリカはまさしくブッシュ政権下のアメリカにほかならなかったし、バラク・オバマが大統領選の有力候補に躍り出るよりひと足早く、ドラマの中では黒人大統領が誕生した。

　そして今度は、『24』に史上初の女性大統領が誕生し、ジャック・バウアーも新しく生まれ変わった。オバマ次期大統領の掲げる二つのキャッチフレーズ――「希望」と「変化」――がこの人気シリーズの新しいテーマになるために舞台設定は整ったようにみえる。

　新シーズンの『24』は、「これまでと違うもの」を求める今のアメリカ社会のニーズを反映したドラマになりそうだ。

[2008年12月17日号掲載]