ジョブズ抜きのアップルに用はない

カリスマＣＥＯの病気療養中もアップルの業績は絶好調
それでもアップルのリーダーはジョブズ以外にありえない

2009年6月24日（水）17時07分

ダニエル・ライオンズ（テクノロジー担当）

病で痩せても　ジョブズのビジョンがアップルの原動力だ（08年９月、ｉＰｏｄナノの発表会で） Robert Galbraith-Reuters

　今日、アップルの直営店に１時間並んで、必要もない商品を買ってしまった。６月19日に発売されｓたｉＰｈｏｎｅの最新モデル「３ＧＳ」だ。値段は２９９ドル。

　実は、昨年発売されたｉＰｈｏｎｅをすでに持っているし、ニューズウィークから支給されたブラックベリーにノキアの携帯電話、レンタルしているパームのＰＤＡ（携帯情報端末）もある。

　それなのになぜ、並んでまで新しいｉＰｈｏｎｅを買ったのか。動作のスピードやカメラのクオリティーが向上し、メモリー容量が増えたことは確か。

　でも本当の理由は、アップル社の新製品はどんなものでも買う価値があると信じているから。新製品が出るたびに欲しくてたまらなくなるから、だ。

　アップルと（私のような）アップル信者は契約を交わしたようなもの。アップルは猛スピードで製品の改良を続け、過去の製品は自ら葬る。その代わりに私たち信者は、アップルが作るものなら何でも買う――。

　そんななか、スティーブ・ジョブズＣＥＯ（最高経営責任者）がいないほうがアップルにとっていいのではないか。そんな声も上っている。この半年ほど病気療養し肝臓移植を受けたジョブズだが、復帰の準備を進めているところだ。

　ところが６月24日付のウォールストリート・ジャーナル紙は、「偉大なる指導者」の不在中にティム・クックＣＯＯ（最高執行責任者）が素晴らしい働きをしたと絶賛する記事を掲載した。

　ある金融アナリストは、クックを失うことはジョブズを失うよりも衝撃が大きいと言う。確かにジョブズの不在中にアップルの株価は60％上昇し、「３ＧＳ」の売り上げは発売後数日で１００万台を突破した。

マニアを熱狂させる壮大なビジョン

　では、ジョブズを必要としているのは誰なのか。ジョブズは気難しいことで有名だ。ニューヨーク・タイムズ紙が指摘するように、自分の健康問題を含めてありとあらゆることを秘密にするという奇妙な社風を作り上げた。同紙コラムニストのジョー・ノセラは、本人と取締陣がジョブズの健康問題を明らかにしないのなら、「職務怠慢」で辞任すべきだとまで主張する。

　ジョブズが腹立たしい人物であることは認めよう。ほとんどの人はジョブズと同じ職場で働きたいと思わないし、近所に住むのも商売するのも嫌だろう。（アップル創業者として）ちやほやされてきたジョブズは、傲慢でひどく短気だ。

　だが彼は、飛びぬけて優れたビジョンを持っている。「３ＧＳ」を買うための長い行列を見るといい。ｉＰｈｏｎｅ人気はクックやマーケティング担当のフィル・シラー上級副社長のおかげではない。販売の責任者であるロン・ジョンソン上級副社長や、優れたデザインを生み出すジョナサン・アイブのおかげでもない。

　人々が行列を作ってアップルの商品を欲しがるのは、ジョブズのおかげ。壮大なビジョンを持つジョブズこそが、マニアを熱狂させているのだ。

　クックは優れた経営者であり、サプライチェーンを巧みに管理して、ビジネスを滞りなく進める手腕に長けている。アップルにとって重要な人物であり、ジョブズにもクックの仕事はできない。だが、クックにもジョブズの仕事はできない。つまりアップルには、２人とも必要なのだ。

　どんなに短気でも、リーダーはジョブズであってクックではないことは明白だ。最新の映画『スタートレック』を見た人なら、２人の関係を理解しやすいかもしれない。クックは知性に訴える論理的なスプーク。一方のジョブズはカーク船長。短期で衝動的だが、彼が船長であることに異論のある人はいないだろう。

　それにジョブズを必要としているのはアップルだけでない。めまぐるしい技術革新に圧倒されがちな時代に、最新技術をシンプルで便利な形で提供してくれる人物を世界は必要としている。