北朝鮮、金正恩のそばに立つ謎の｢モザイク男｣は誰なのか？

弾道ミサイル発射を見守る金正恩のそばには、謎の「モザイク男」が……　YTN / YouTube

＜弾道ミサイル発射の影で、ある男の存在が注目されている──＞

米韓合同軍事演習への対抗として19日に弾道ミサイルを発射した北朝鮮。その様子を伝える記事が労働新聞に掲載されたが、現場の写真に登場した謎の「モザイク男」の正体に注目が集まっている。アジア経済、YTNなどの韓国メディアが報じた。

20日の労働新聞は、18・19日の2日間「戦術核運用部隊の核反撃仮想総合戦術訓練」を実施したと伝えた。19日午前、日本海に向けて発射した短距離弾道ミサイルについても「敵（韓国）の主な対象に核攻撃を模した戦術弾道ミサイルを発射する訓練」だったと説明し、金正恩国務委員長らが発射を見守っている写真を公開した。

写真を見ると、金委員長のそばに娘のジュエとともに軍の主要幹部と思われる4人が並んでいる。そのなかで、目を引くのが一番右に立つ軍服姿の謎の男だ。ミサイル発射を見守っているのに、ただ一人でマスクにサングラスを付けたうえ、異例なのはモザイク処理の加工まで行われていることだ。

北朝鮮の主要メディアが公式行事への参加者の顔をこれほどまでに隠すことはほとんどない。モザイク処理を使用するのは、海外のスポーツ競技を中継するときに欧米企業の広告を隠すか、あるいは粛清された人物の映った画像を編集するときに限られている。

「モザイク男」の正体は？

それでは「モザイク男」は何者なのか？　労働新聞の報道内容から推察すると「モザイク男」は、核またはミサイルの開発に関連した重要人物とみられる。今回の演習にはカン・スンナム国防相と戦術核運用部隊を総指揮する連合部隊長、ミサイル軍部隊長、党中央委員会の幹部たち、ミサイル総局指揮官ら核兵器研究所の関係者などが参観したという。

一部ではモザイク処理された「モザイク男」は「戦術核運用部隊を総指揮する連合部隊長」か、「ミサイル総局の総局長」の可能性があるという観測も出ている。彼の着ている軍服の肩章が、北朝鮮で軍団長級指揮官に任命される中将階級と推定されるという点もこのような可能性を裏付けている。

梁茂進（ヤン・ムジン）北韓大学院大学総長は「（労働新聞の報道で）言及された主要部隊指揮官や核兵器関連の実務者、あるいはキム・ジュエのボディガードの可能性がある」「北朝鮮がセキュリティを維持し、この人物が欧米側の制裁対象になることを防ぐため、正体を隠したと見られる」と分析した。

ク・ビョンサム韓国統一部報道官は20日、政府ソウル庁舎で開かれた定例記者会見で「写真ではこの人物を識別しにくい。関係機関等と分析していくことにする」と話すにとどめた。

一方で、統一部は、北朝鮮が3月18・19日に「戦術核運用部隊の核反撃仮想総合戦術訓練」を実施し、韓国側を狙った核の脅威を高めたことに対して強い遺憾の意を示した。

統一部当局者は「我が国の定例防衛訓練について、北朝鮮が「侵略的な戦争練習」だと罵倒し、核兵器を取りだして脅かすことに対して極めて遺憾に思う。朝鮮半島の危機を生み出した原因と責任は北朝鮮の無謀な核開発にあることをもう一度明らかにする」と繰り返し強調した。