「混迷」英選挙、意外な勝者と敗者

「あら、あら、あら」――５月６日のイギリス総選挙の結果を受けて、７日未明、イギリスのデイリー・テレグラフ紙は書いた。そう言いたくなるのも無理はない。近年のイギリス史上で最もエキサイティングな選挙は、複雑で矛盾に満ちた結果になった。

　政権奪還を狙った最大野党・保守党は第１党に躍進したが、過半数の議席は獲得できなかった。苦戦が予想された与党・労働党は、これまで強固な地盤だった選挙区で多くの議席を失ったが、予想外の選挙区でいくつか新たに議席を獲得した。

　台風の目と見られていた第３党の自由民主党を率いるニック・クレッグ党首は、「浮気相手にはいいが、結婚相手にはふさわしくない男」と思われていたらしい。事前の世論調査ではクレッグが支持を伸ばしていたが、いざ投票日になると、自民党の得票は伸び悩んだ。結局、自民党の議席は改選前を下回った。

　どの政党も単独過半数を獲得しない状況で、次の首相が決まるまでには、しばらく時間が掛かるかもしれない。しかし、既に勝敗がはっきりしている人たちがいる。その意外な勝者と敗者とは――。

勝者

１政治評論家　イギリス議会でどの政党も単独過半数を制していない状態（「ハング・パーラメント＝宙づり議会」と呼ばれる）は、36年ぶり。どういうルールで議会が運営されるのか、どういう手続きで政権が樹立されるのかを知っている人はほとんどいない。36年前のことを知る評論家が脚光を浴びるだろう（ちなみに、当時は労働党のハロルド・ウィルソンが少数与党政権を組織し、政治は大混乱に陥った）。

２女王　法律上、退任する首相の辞職を認め、新しい首相を指名するのは、女王の役割。通常は儀礼的な権限に過ぎないが、もし政治の混乱が続くようであれば、女王が調停役を買って出ることになるかもしれない。政党間で政権協議がまとまらなければ、再び議会を解散して選挙を行う権限も女王にある。にわかに、女王の存在が大きくクローズアップされてきた。

３保守党の改革派　議席の過半数こそ獲得できなかったが、保守党は97年以来はじめて第１党になった。もっと古いタイプの保守政治家が党首だったら、このような結果は得られなかったに違いない

敗者

１ポンド　いまイギリスは、最近の歴史の中で最も深刻な財政危機に見舞われているが、この危機に対処できる強力な政権が誕生するかどうかは不透明だ。投票日の翌朝、ポンドの対ドルレートは急落した。ロンドンで休暇を過ごしたい外国人には朗報かもしれないが......。

２遅い時間に投票所を訪れた有権者　想定外に投票率が高かったために、一部の選挙区で投票用紙が不足。締め切り時間ぎりぎりに投票所を訪れた有権者のなかには、投票できなかった人もいた。

３既成政治にうんざりしている有権者　労働党にも保守党にもうんざりだと言い、世論調査で自民党のクレッグを支持していたのがこの層。しかし選挙が終わってみれば、実に微妙な結果になった。なにしろ、ことによると労働党のゴードン・ブラウン首相が自民党と連立を組んで続投する可能性すらある。この人たちにとっては、思いもしなかった悪夢だろう。

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