おデブな子供の幸せ探して

自己嫌悪を越えて　ダイエットを繰り返した末に気付いたことがある　Courtesy Lesley Kinzel

　９歳のときに書き始めた日記をめくると、最初のページにこうある。「私は９歳（もうすぐ10歳）で太ってる。47キロよ！」

「私は９歳（もうすぐ10歳）で、一角獣が好き」でもなければ、「私は９歳（もうすぐ10歳）で、パパと犬のプリシラとフロリダに住んでる」でもない（どれも事実なのに）。10歳足らずの子供が既に、太っていることこそ自分の最大の属性だと知っていたのだ。

　だから私は、ミシェル・オバマが始めた子供の肥満撲滅キャンペーンについて見聞きするたびに、胸が締め付けられる。この手の動きは必ず肥満児への攻撃につながるからだ。肥満児は、アメリカに広がる偏見に抵抗すべく必死で戦っている。ファーストレディーが主導する活動によって、これ以上の罰を受ける理由はない。

　小児科医によって肥満の宣告を受ける以前の私は、活発で運動好きな子供だった。だが成長するにつれて、「デブは運動が苦手」という世間のイメージを知った。肥満児がスポーツをするとからかわれるから、やめてしまった。

　当時も今も肥満のせいで健康を害したことはないが、私は小学生でダイエットを始めた。食べる物を注意深く選び、「いい」食べ物と「悪い」食べ物をリストアップ。食事療法士による厳密な食事指導も受けた。

　数年後にはさまざまな減量プログラムにも手を出すようになった。食べていい食品はますます減り、代わりにロメインレタスのバルサミコ酢あえのようにカロリーも栄養もない食品がリストに加わった。

　ダイエットを始めると、確かに最初は一気に体重が減る。でも10キロほど痩せたところで、体重の減少は止まり、何をしてもそれ以上は痩せられない。諦めて通常の食生活に戻ると、体重はリバウンドし、以前よりさらに増加。すぐに再びダイエットを始め、また失敗するという繰り返しだ。