戦争の被害は人だけではない...ウクライナ前線に残されたペットたちの知られざる生存競争の全貌

環境に適応している犬

リビウのイバン・フランコ国立大学によると、前線付近で暮らす犬は顕著な身体的変化を示している。極寒や爆発に適応するため、家畜としての特徴を失い、直立した耳やより引き締まった体つきといった野生型の特徴へと回帰しているという。

身体的変化に加え、行動の面でもはっきりとした変化が見られると報告されている。多くの犬が群れを形成し、食料を狩り、戦禍に破壊された街を驚くほど正確に移動している。中には、戦場近くで生存者を追跡する捜索救助活動に訓練され、緊急対応に貢献するなど、より積極的な役割を担うものもいる。

マリナは「彼らは急速に生存技術を学んでいる。時には人間が追いつけないほどだ」と驚きを隠さない。

なぜ捨てられたのか、なぜ爆発が起こるのか、戦争がどれほど恐ろしいのか。動物がこれらを理解することは困難だが、それでも直感的に反応しているようだ。

ガリナは、「私たちの犬は、砲撃が聞こえる前に危険を察知し、何度も私たちを救ってくれた」と動物たちの直感の鋭さへの感謝を述べた。

ボランティアは、動物たちの生理的変化を継続的に観察することはできていない。多くが戦闘地域から避難しており、平時の状態を見ていないためだ。しかし、動物たちには強い情緒的ストレス、不安、大きな音への恐怖、睡眠の乱れ、人への依存といった兆候から、体験の長期的な影響がうかがえる。