学生スポーツでお馴染みの「スパルタンズ」...保護者が「名称変更」を求め学校を提訴、主張は正当？

写真はミシガン州立大学スパルタンズ　Action Images / Reuters / USA TODAY Sports

＜ニューヨークのこの学区では、これまで使用してきたチーム名とマスコット「インディアンズ」が使用できなくなり、投票で最多得票だった「スパルタンズ」に変更していた＞

全米黒人地位向上協会（NAACP）地方支部の代表を務める男性が、地元学区の新しいチーム名とマスコット「スパルタンズ」の撤回を求める訴えを起こした。スパルタンは奴隷と白人至上主義を象徴する、というのが理由だ。スパルタンズはアメリカの大学や高校ではお馴染みのチーム名で、マスコットの姿に見覚えがある人も多いだろう。

■【写真】生徒の保護者が名称変更を求めて学校を提訴...マスコットの姿でもお馴染みの「スパルタンズ」

この訴えを2025年3月に起こしたのは、ウィリアム・キング・モス3世という人物だ。同氏には、ニューヨーク州ロングアイランドのブレントウッド公立学区（生徒数はおよそ1万8000人）の小学校に通う2年生の娘が2人いる。

同氏は、同学区の新しいチーム名に決まった「スパルタンズ」は、「白人至上主義」を象徴するものであり、同州の公民権ならびに憲法による保護に反していると主張している。

モスは4月1日、本誌に古代ギリシャの兵士を指すスパルタンという名称を問題視する李勇を説明した。「私に言わせれば、人々を征服して奴隷にした白人兵士は、白人至上主義者だ」と述べた。「それが私の見解だ。論理的に考えれば、それは非常に明白だと私は思う。感情的にまったく受け入れられない。そう断言する」

全米黒人地位向上協会アイスリップ・スミスタウン支部の代表も務めるモスは、グーグルでちょっと検索すれば、スパルタンズという名前がなぜ問題なのかが詳しくわかると話す。スパルタンは、紀元前400年頃、古代ギリシャの都市国家スパルタのために戦った兵士たちだ。