「患者の命より自分の利益...」揺れる韓国医療、研修医ストライキが招いた悲劇の実態

儲かる分野に医師が集中

医師たちが政府の医学部定員増計画に反対する2つ目の理由は、大学側の受け入れ体制への懸念だ。

数字上は、韓国の大学は欧米先進国と比べて教授1人当たりの学生数や1校当たりの学生数が少ない。ただし大学間の格差が大きく、一部の大学では学生の定員増に対応できない恐れがある。解剖学の授業で使用する遺体が不足し、学生の実習に支障を来すケースも予想される。

だがこれらの懸念がいかに正当なものであっても、韓国の医師不足を否定する材料にはならない。増員計画を撤回させるには不十分だろう。

そこで医師たちが最終的に増員計画への反対を正当化するために主張しているのが、増員よりも各分野にバランスよく医師を配置することが解決策になるという議論だ。

韓国では命に関わる診療行為への報酬が低く、訴訟リスクは高い。そのため、どうしても皮膚科や美容外科、眼科や整形外科といった「低リスクで儲かる」診療科を選んで開業する医師が多くなる。

結果、救急医療や胸部心臓外科、小児科、神経外科や内科などの診療科では慢性的な医師不足が発生している。22年には各病院が産科の研修医を募集したものの、募集枠の8割しか集まらなかった。心臓血管外科で訓練を受けた専門医の82％が別の診療科に転向しているというデータもある。