「歴史的」国交正常化の波に乗れないサウジの事情

恐ろしい権力を手中に収めた皇太子を、事実上のサウジアラビアの統治者と見る向きは多い。それでも立場はあくまでも「皇太子」であり、国家元首になるには年老いた父のサルマン国王が死去するのを待たなければならない。

「まだ（権力の）代替わりは完了していない」と語るのは、アトランティック・カウンシルのウィリアム・ウェクスラーだ。「ムハンマド皇太子が王位に就いて初めて完了する」

「ムハンマド皇太子にとっても彼の周辺の人々にとっても、またサウジアラビア王室をウォッチしている人々にとっても、君主制における代替わりというものはそもそも、存在に関わる脅威をはらんでいる」とウェクスラーは言う。これまでサウジアラビアの歴代国王はすべて初代国王アブドル・アジズ・イブン・サウドの息子たちだったが、皇太子は孫の世代だ。そして彼は、伝統的な王子たちの分散統治を廃し、権力の中央集中化を進めている。

パレスチナ問題はもう古い？

一方でムハンマド皇太子はサウジアラビアの社会や経済の自由化も進めており、伝統を重んじる国内勢力の懸念を招いている。つまりさまざまな問題を背負い込んでいる皇太子にとって、イスラエルとの国交正常化はさらなる厄介な重荷になりかねないわけだ。

「この問題に関し、サウジアラビアが湾岸諸国のリーダーとなる可能性は低いと思える」とウェクスラーは言う。「周辺諸国の対応に表立って異議を唱えたりはしないくらいがせいぜいではないか」

無事に次期国王となったあかつきには、ムハンマドもイスラエルとの国交正常化にもっと前向きになるかも知れない。イギリスの王立国際問題研究所のヨッシ・メケルバーグは本誌に対し、湾岸諸国にとってUAEは一種の観測気球だと語る。

「事態の推移を（サウジは）見守っていくことになるだろう」とメケルバーグは言う。2002年のアラブ和平イニシアティブにおいて、サウジアラビアはパレスチナ問題での進展がイスラエルとの国交正常化の前提だとの立場を明確にしていた過去があるからだ。

とはいえ、それから18年の時がすぎた。「18年の歳月はとても長い。国民も代替わりして、大半はパレスチナ問題に飽き飽きしている。パレスチナ問題はもはや重要ではなくなったのだ」と、メケルバーグは言う。

長期的に、アラブ諸国はパレスチナよりイスラエル寄りになっていく。少なくとも、パレスチナ国家の設立をめぐる歴史的な対立からは遠ざかっていくだろう。「アラブ諸国の優先順位は進歩であり、技術革新であり、グローバル化だ。そのための支援をしてくれられるは、パレスチナではなくイスラエルだ」と、メケルバーグは言う。

「医療や先端技術、サイバーセキュリティーなどはすべて、パレスチナのためにイスラエルとの国交正常化を拒絶するよりはるかに重要なものだ」