エジルのウイグル弾圧批判が浮き彫りにした、中国とプレミアリーグの関係

ウイグル弾圧批判のエジルのツイートに波紋が広がっている　　Hannah McKay-REUTERS

＜サッカー元ドイツ代表メスト・エジル選手が中国政府による新疆ウイグル自治区の処遇に対する批判をSNSに投稿したことを受け、中国や欧州で波紋が広がっている......＞

サッカー元ドイツ代表メスト・エジル選手が今月13日、中国政府による新疆ウイグル自治区の処遇に対する批判をSNSに投稿したことを受け、中国や欧州で波紋が広がっている。

エジル選手は現在イングランドのプレミアリーグ、アーセナルに所属しているが、国営の中国中央テレビCCTVは15日、生中継予定だったアーセナル対マンチェスター・シティ戦の放送を中止。続く16日には中国政府が、同選手は「フェイクニュースに欺かれている」と述べた。

一方、アーセナルは同選手の見解は個人的なものとして、無関係を主張。だが、イギリスではアーセナルの態度が疑問視されている。普段はエジル選手に批判的なドイツでさえも、今回は同選手を擁護する声が上がっている。

同じイスラム教徒として

米国務省によると、中国当局は過去２年半、大半がイスラム教徒であるウイグル族を最大200万人拘束したといわれている。ウイグル族への弾圧や収容施設での処遇に対し、自身もイスラム教徒であるエジル選手は個人のツイッターとインスタグラムに窮状を訴えるコメントを投稿。また「多くのイスラム教徒が口を閉ざしている」と批判した。

pic.twitter.com/dJgeK4KSIk

— December 13, 2019

これを受けCCTVはアーセナル戦の放送を中止、16日には中国外務省の耿爽副報道局長が、同選手は「フェイクニュースに欺かれている」と述べた。また、共産党機関紙系の環球時報は、同選手のことを「混乱していて冷淡」だと報じた。

ドイツ生まれのトルコ系ドイツ人であるエジル選手は、昨年のFIFAワールドカップ後、人種差別を理由にドイツ代表からの引退を表明。「勝てばドイツ人、負ければ外国人」という扱いに対する抗議には、ドイツのみならずヨーロッパ全土で活躍する移民の多くが共感した。

「親友」エルドアン大統領をも批判？

ただしドイツでは、エジル選手の政治的に軽率とも取られかねない行動に対する批判も多かった。W杯直前の５月には、同選手はトルコのエルドアン大統領と一緒に写真に収まったが、写真はその後、トルコ政府によってプロパガンダのように流用された。また、今年６月のエジル選手の結婚式では、同大統領がベストマン（介添人）を務めた。介添人はふつう、新郎の家族や親友などが務めるので、二人が非常に近しい存在であることがうかがえる。