ようやくヒラリーを受け入れ始めたサンダース支持者
Brian Snyder-REUTERS
＜党大会直前にサンダースがヒラリー支持を表明し、ようやくサンダース支持者もヒラリーを受け入れ始めた。ソーシャル上では依然としてネガティブな反応が目立つが、現地の取材からは「トランプ阻止」に向けて民主党支持者が団結しつつあることがわかる＞
民主党全国大会を２週間後に控えた12日、ヒラリーとサンダースはニューハンプシャー州で共同イベントを開催した。
事前にメディアは「サンダースがヒラリー支持を表明するだろう」と報道したが、これまでにも似たような予測が外れているので、「当日にならないと本当のことはわからない」というのが大半の民主党支持者の心情だった。
このイベントで人々が注目していたのは次の点だ。
●これまでヒラリーを公式に支持することを避けてきたサンダースが、ついに支持を発表するのか？
●もし支持するとしても、嫌々ながらのトーンなのか、それとも自分の支持者を説得する熱心なものなのか？
●サンダース支持者たちは、最終的にヒラリーに投票するのか？
●民主党やヒラリー陣営に不満を抱えるサンダース支持者が、カリフォルニア州で行ったような激しい抗議デモや、会場内でのスピーチ妨害をするのではないか？
最後の部分は、民主党の今後を予測するものとして重要だ。フィラデルフィアで開催される民主党全国大会がサンダース支持者の抗議で荒れることを恐れる民主党指導部にとっては、このイベントが試金石になるからだ。
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火曜日の午前９時開場で11時開始というスケジュールだったが、イベント会場のポーツマス高校には午前５時半からすでに行列ができていた。Ｔシャツやバッジ、プラカードからざっと判断したところ、ヒラリー支持が明らかなのが６割以上、サンダース支持が３割くらい、残りは支持不明、といったところだ。
行列の先頭部分には「絶対にヒラリーには投票しない（Never Hillary）」と話す情熱的なサンダース支持者が数人集まって記念写真を撮っていたが、その前後に並んでいるヒラリー支持者との間には言葉のやり取りや摩擦はまったくなかった。また、ヒラリーのお面をかぶってＥメール疑惑を攻撃するプラカードを持ち歩いている人や、「ヒラリーは犯罪者だ！」と叫びながら歩き回っている若い男性もいたが、少なくとも入り口周辺では団体での抗議運動は見かけなかった。サンダースのＴシャツを着た人とヒラリーのバッジを沢山つけた人が、ときには居心地悪そうに、ときには親しく言葉を交わしたりしている、平和な雰囲気だった。
ヒラリー支持者は、このイベントでサンダースがヒラリーを公式に支持することを明らかに期待していが、サンダース支持者たちの期待は何なのだろう？
母親と弟を連れてきた高校生のポールは、サンダースが立候補を発表する前にスピーチの一部をテレビで観たのがきっかけで興味を持ち、出席者がほとんどいない講演会に足を運び、それまで政治に興味がなかった母親まで引きずり出してサンダースファンにしたという筋金入りのサンダース支持者だ。
