なぜ人は「過去の失敗」ばかり覚えているのか？――老後を軽くする脳の使い方

「学び続けている人」に肩書きは関係ない

たとえば、私は医療者向けのサイトで「和田秀樹は精神科医のくせに、内科のことまで口を出している」などと匿名で批判されることがあります。

たしかに私は医師になって35年以上、精神科医の仕事を続けながら、内科をはじめ他の分野についても学び続けてきました。そのため、一般的な内科医よりも最新の臨床研究の成果や治療ガイドライン、疫学データに詳しいと言われることもあります（産婦人科だけは詳しくありませんが）。

肩書きにとらわれている人は、精神科医が他科に触れることを批判しますが、むしろ私が危惧しているのは、消化器系なら消化器のことしか知らない、循環器系なら循環器のことしか知らない、専門以外に目を向けようとしない医師の存在です。そのほうが、よほど患者さんにとっては危険ではないかと思います。

現代の日本の医療は、臓器ごとに専門特化した診療がスタンダードになっていますが、自分の専門以外を学ばなければ、患者さんの体を総合的に診ることはできません。ひとつの病気や臓器だけに注目してしまうと、複数の分野にまたがる疾患や症状を見逃しやすくなり、それが患者さんの健康リスクにつながるのです。

また、日本では社会に出てからも意識的に学び続けている人はそれほど多くありませんから、肩書きにとらわれずに自分を磨き続けている人は、その分大きな強みを持つことができるはずです。

どれだけ挑戦を続け、どこまで自分を高めていけるのか。そうした姿勢が、その後の人生を前向きにするカギになるはずです。人生は過去の勝ち負けだけで決まるのではなく、その後の生き方次第で流れを変えることができるのです。

「今ある幸せ」を見つめることが重要

さらに、いい大学やいい会社に入れなかったと悔やむ人がいる一方で、「いい大学やいい会社に入ったのに、たいして出世できなかった」と悩んでいる人もたくさんいる、ということも忘れてはいけません。

人はどうしても「自分にないもの」に目を向けてしまいがちです。けれども、ないものばかり数えていても、人生は決して豊かにはなりません。大切なのは過去や他人と比べることではなく、「今あるもの」に目を向けることです。

とくに人生の後半では、「人に負けている部分もあるけれども、これは幸せだな」と思えるものを少しずつ増やしていくこと。つまり、「ないもの」を追い求めるよりも、「今の自分にあるもの」「今の自分にできること」を見つけていくほうがはるかに有益です。

自分の好きな仕事をしている。

心を許せる仲間がいる。

毎日の食事を楽しめる。

心を癒してくれる趣味がある。

そのような「今ある幸せ」をしっかり見つめて大事にすることが、残りの人生を前向きに、心穏やかに生きるためには欠かせないのです。

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※当記事は「PRESIDENT Online」からの転載記事です。元記事はこちら。