ローマ教皇、最期まで公務継続 療養中も指導者として献身

　４月２１日、両肺炎の治療で５週間以上入院していたローマ教皇フランシスコは、医師から２カ月の休養が必要と告げられながらも、世界１４億人のカトリック教徒の指導者として最期まで公務を続けた。写真は同日、バチカンで撮影（２０２５年　ロイター/Yara Nardi）

Joshua McElwee

［バチカン市　２１日　ロイター］ - 両肺炎の治療で５週間以上入院していたローマ教皇フランシスコは、医師から２カ月の休養が必要と告げられながらも、世界１４億人のカトリック教徒の指導者として最期まで公務を続けた。

死去前日となった２０日の復活祭には、２月以来初めて公の場に長時間姿を見せ、パパモービルと呼ばれる白い教皇専用車に乗ってサン・ピエトロ広場に詰めかけた群衆に手を振った。

またこの日の朝には、バンス米副大統領を居住区域に迎えたほか、クロアチアのプレンコビッチ首相一家とも短時間面会した。

側近でバチカン（ローマ教皇庁）高官のマイケル・チェルニー枢機卿は、教皇が無責任に無理をしていたとは考えていないと指摘。「完全な休息は癒やしではない。教皇は療養と指導者の責務を両立させていた」とし、世界のカトリック教徒を導く任務に献身したと述べた。

教皇の伝記作家オースティン・アイバリー氏は、教皇は「医師の助言に注意深く耳を傾けたが、最優先事項は教皇として存在を示すという使命だった」と説明。「われわれと共に復活祭を迎え、最後まで存在を示すという使命を全うした」と述べた。