石油大国ベネズエラが原発建設のなぜ

　先ごろ、イランに対して高性能対空ミサイルシステム「Ｓ３００」を含む大型武器を供与することを中止したロシア。しかしその一方で、核大国を目指すもう一つの国に力を貸そうとしているらしい。その国とはベネズエラだ。ロイターは次のように報じている。

　ロシアはベネズエラで初の原子力発電所の建設に協力することに合意した。ベネズエラはロシアから戦車なども購入する一方で、16億ドル近くの石油資源を売り渡す見通しだ。アメリカが世界で幅を利かせていることに反発するロシアは、似たような姿勢をとっているベネズエラのチャベス大統領との関係を強めている。

　今回の合意は、10月15日にモスクワで行われたロシアのドミトリー・メドベージェフ大統領とベネズエラのウゴ・チャベス大統領の会談の直後に発表された。ベネズエラがこの調子で核開発に力を入れていけば、かつてのイラクのような存在になれるかもしれない。

　ベネズエラが原発建設へ乗り出した背景には、石油に依存しすぎていることへの不安がある。「ベネズエラ経済の94〜95％は石油で成り立っている。石油への依存を軽減するために、他のエネルギー源を増やしたいとベネズエラの人々は考えている」と、英ガーディアン紙は指摘している。

　今回の合意に対して、フィリップ・クラウリー米国務次官補（広報担当）は、「われわれは今後の動きをこれ以上ないほど注意深く見守るつもりだ」と発言した。嫌みたっぷりだが、そんなことを気にするチャベスではないだろう。

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［米国東部時間2010年10月15日（金）17時55分更新］

Reprinted with permission from "FP Passport", 18/10/2010.© 2010 by The Washington Post. Company.